一旁的海蘭察的緊張更具象化了，雙手在身側攥了攥，眼神緊緊盯著小燕子懷裡的孩子，生怕她一個不穩傷著孩子，卻又不好直接阻攔，只能低聲叮囑：“小心些，輕點兒，他還小。”
小燕子小心翼翼地抱著襁褓，動作十分笨拙，但的確是輕輕的，看著懷裡小小的一團，臉上的笑意就沒斷過，語氣裡滿是羨慕：“紫薇，你也太幸福了，有這麼可愛的兒子，我真替你高興！”她輕輕碰了碰嬰兒的小臉蛋，又抬頭看向紫薇，眼底瞬間多了幾分急切與期盼，拉著紫薇的手就開始嚷嚷，“不行不行，你得把好運氣傳給我！你看，我們是一起成婚的，我跟爾泰都成婚這麼多年了，肚子還是一點動靜都沒有，急死我了！”
她嘴上說得大大咧咧，帶著幾分撒嬌的語氣，可眼底的落寞卻藏不住。
紫薇看著她，心中瞭然，輕輕拍了拍她的手，柔聲安慰：“小燕子，彆著急，孩子講究緣分，我這也是順其自然就有了，你跟爾泰感情這麼好，遲早會有的。”
小燕子咧嘴笑了笑，裝作滿不在乎的樣子：“我知道緣分，可我就是急嘛！”可只有她自己心裡清楚，這份急切背後，藏著多少說不出口的焦慮。
這些年，福家上下待她依舊和善，公婆從來沒有明著催過她一句，福爾泰更是事事寵著她、順著她，從不提孩子的事，可她不是瞎子，也不是傻子。
每次家宴，公婆看著其他親友家的孩童時，眼底閃過的羨慕與期盼；府裡的下人私下裡竊竊私語，偶爾投來的異樣目光；就連福爾泰偶爾看著別人家孩子時，眼底那一閃而過的嚮往，她都看在眼裡，記在心裡。
只是她性子驕傲，又習慣了沒心沒肺，只能裝作視而不見、充耳不聞，用嬉笑打鬧掩飾自己的不安。
從前沒成婚之前，哪怕是窮了點，她也都是無拘無束的小燕子，後來有了家，有皇上護著，有紫薇陪著，天不怕地不怕，不用想太多煩心事，活得肆意又灑脫。
可如今成了福家的少夫人，身上多了幾分責任，也多了幾分牽絆。
她依舊還是那個我行我素、愛鬧愛笑的性子，依舊會任性撒潑，可再也沒有了當年那般無憂無慮。
夜裡獨處時，看著身邊熟睡的福爾泰，她偶爾會悄悄摸著自己的小腹，心裡暗暗發愁；看到街上的孩童，也會忍不住駐足，心裡滿是羨慕與期待。
她也想給福爾泰生個孩子，想讓福家添丁進口，想堵住那些閒言碎語，可偏偏事與願違。
“我可告訴你啊紫薇，”小燕子又抱了抱懷裡的孩子，語氣帶著幾分認真，“你一定要把你的好運氣分我一點兒，讓我也快點有個寶寶，到時候咱們的孩子一起長大，一起鬧，多好啊！”
紫薇笑著點頭，輕輕握住她的手：“好，我把所有的好運氣都傳給你，一定讓你早日有自己的寶寶。”
看著小燕子強裝歡喜的模樣，紫薇眼底滿是心疼，她懂小燕子的不易，也懂她的驕傲，有些心事，只能藏在心底，無從言說。
一旁的福爾泰看著小燕子，眼底滿是寵溺與心疼，悄悄走到她身邊，輕輕拍了拍她的後背，低聲道：“彆著急，不管有沒有孩子，我都陪著你，好不好？”
小燕子抬頭看他，眼眶微微泛紅，卻還是擠出一個大大的笑容，用力點頭：“好！”
只是那笑容裡，終究少了幾分往日的純粹與灑脫，多了幾分藏不住的心事與疲憊——她知道福爾泰的心意，可她過不了自己這一關。
小燕子覺得，自己似乎是變擰巴了。
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先前困擾眾人的蒸汽機汙染難題，終被能工巧匠們攻克，不僅大幅削減了燃煤產生的煤煙與異味，還完成了升級換代，動力更足、執行更穩，更重要的是，改良後的蒸汽機已成功安裝在大型漕船之上，試航圓滿成功，載重量與航行速度遠超傳統漕船。
起初，蒸汽機初現時，因燃燒煤炭產生大量煤煙，不僅燻黑了船體，還會瀰漫周邊，清朝人不懂什麼叫汙染，但是這樣的菸灰讓人不適那還是感覺到的。
如今汙染難題得解，升級後的蒸汽機既保留了便捷高效的優勢，又無往日的煙塵困擾，乾隆得知訊息後，龍心大悅，當即傳旨前往船廠碼頭，親自登上蒸汽大船檢視。
站在寬敞平穩的船舷之上，看著蒸汽機無聲運轉，船隻平穩前行，江面之上不見往日漕船航行時的烏煙瘴氣，乾隆撫掌讚歎，心中一個念頭愈發清晰——他要坐著蒸汽大船，南下巡幸江南。
其實他早有這樣的想法了，只是剛開始時候的蒸汽船，黑煙嫋嫋實在難看，如今問題解決了，他一定要把這種高科技開出去先擺顯擺。
次日早朝，乾隆談及蒸汽大船的便利，話鋒一轉，直言道：“朕念江南民生，欲乘新造蒸汽大船南巡，體察民情、巡視河工。”
話音剛落，朝堂之上瞬間肅靜，隨即眾大臣紛紛躬身應和，直呼“皇上聖明”。
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