乾隆這老頭子的命實在是太長了，別說前朝，後宮的人都被他熬走了一批又一批。
純貴妃在曦瀅有意無意的給她續命十多年的情況下，終於在一個姑且算長壽的年紀壽終正寢了，乾隆把她封為純惠皇貴妃，把人塞進了他的地宮。
純貴妃也算是得償所願了。
這幾年令妃都不怎麼爭寵了，而是全心全意的撲在她的小兒子永璘身上，安分極了，所以曦瀅也沒卡她的晉升，讓她順利的升為了貴妃。
而知畫也見機行事，在曦瀅這裡一番討好奉承，終於如願以償的成了芳妃。
當年從西湖跟夏雨荷極限一換一之後，被乾隆帶回來的夏盈盈，依舊是乾隆身邊的解語花，入宮快十年了，終於傳出了喜訊。
乾隆這時候都六十五了，還能讓妃嬪懷孕，男孩女孩都不重要了，他十分高興，當即冊封她當了妃子，甚至覺得從前賜給她的“妙”這個封號，作為可能是他最後一個孩子的母親的封號太過輕俏，於是把她的封號也一併改成了“惇”。
惇，乃溫厚恭謹，實在是夏盈盈底色的反面，但沒關係，無論是歷史上那個惇妃汪氏，還是如今的夏盈盈，反正這個字橫豎都跟本尊不搭噶，權且當作乾隆對她的美好期望吧。
那麼問題來了，和珅這會兒還在海上飄著，和和孝公主同年出生的豐紳殷德還來麼？
而這些年，除了這個小小的紫禁城，整個國家都發生了翻天覆地的變化。
國家連著打了幾場大仗，雖然都是清朝贏了，但乾隆每一場都是奔著把自己的錢袋子掏空那個陣仗打的。
到乾隆四十年，國家沒馱馬了，直接導致戶部造幣的寶泉局沒銅造銅錢了。
乾隆大手一揮，把在東北整頓八旗的福康安打發到雲南當總督去處理這事兒，人力解決了短期問題之後，福康安一番審查，上了摺子，建議乾隆修鐵路。
福康安這個建議撓到了乾隆的癢癢肉，他其實心裡也又這個打算，既然如今連福康安都這麼說，乾隆立刻召見有關部門商議，修建鐵路的計劃迅速上馬。
靠著大清一眾能工巧匠的發力推進，這條新式鐵路貫通成型，也是遲早的事。
時光匆匆一晃，轉眼又是深秋。天高雲淡，金風掃京塵，沉寂許久的京城忽然迎來了大動靜。
遠赴海外三年多的十二阿哥永璂，帶著一眾出海使團舟船歸港，浩浩蕩蕩滿載而歸。
這三年的跨海遠行，屬實讓一行人開遍了眼界。他們一路途經南洋諸國，橫渡萬里重洋，真正踏足極西異域，親眼見證了西洋各國的風土人情與新政變局，更是恰逢其會的撞上了一件震驚世界的大事——美利堅發表《獨立宣言》，正式宣告立國。
那是完全超脫於大清認知的嶄新格局。
沒有君臣尊卑的森嚴桎梏，沒有世襲罔替的門閥等級，一紙宣言字字鏗鏘，言及生而平等、民權自主、家國為民，打破了千年王朝的固有常理，狠狠衝擊著每一個隨行大清臣子的固有認知。
給了永璂這個皇六代一點小小的震撼，他返程的時候，一路上都在琢磨這件事情。
待船隊歸京，一行人登岸之時，眾人皆覺煥然一新、脫胎換骨。
出京前淡然寡慾、眉眼溫順、一身書卷氣的永璂，徹底褪去了深宮皇子的青澀與恬淡。
歷經三年山海漂泊、遍歷萬國風光、見證域外新政，他整個人愈發挺拔沉穩，眼底褪去了所有青澀綿軟，多了見過天地的遼闊、看透世事的清明，還有一份遠超同齡人的深沉篤定。
他想改變這個國家。
就連活潑嬌俏的舒舒，也褪去了深宮閨閣的嬌憨靈動，眼界開闊之後，就不再拘泥於後院瑣碎、脂粉閒情，談吐間盡是見過天地遼闊的從容底氣。
一眾隨行官吏、侍衛亦是如此。
常年遠遊歷練，見慣了海外通商貿易、工藝技術、律法新政，早已不是固守舊規、閉目塞聽的朝堂舊人，周身氣度、眼界格局，皆與從前截然不同。
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