暮色四合時，一座掛著褪色燈籠的驛站出現在視野裡，木製的二層小樓在傍晚的風中顯得有些孤寂。
“籲——”江野勒住韁繩。
顧溥翻身下馬，闊步朝院裡走去。
一個五十來歲的驛丞，聞聲快步迎了出來，殷勤的招呼：“幾位大人辛苦！小店簡陋，但還算乾淨，熱水熱飯都有，快請裡面歇息！”
秦陌緊隨其後，隨手拋了一小塊碎銀過去。驛丞接住，臉上的笑容更真切了，迭聲招呼著夥計牽馬卸車。
小滿跳下馬車，小跑著追了進去，顛簸了大半日，早已餓得前胸貼後背，來到大堂，顧溥幾人已被驛丞引到一張靠窗桌子坐下
小滿一屁股坐在長凳上，眼巴巴地盯著廚房方向，嘴裡唸叨著：“肘子……肘子……”
江野瞥她一眼，嗤笑道：“你這饞貓，一路上唸叨八百遍了，待會兒要是沒肘子，你是不是得把桌子啃了？”
“你懂什麼？這可是咱們離開建安鎮的第一頓正經飯！再說了，侯爺答應過我一百個肘子，這不得先收點利息？”
顧溥坐在主位，唇角微揚，什麼也沒說，只是端起茶盞淺啜著。
不多時，驛丞帶著兩個夥計端上了飯菜，一盆燉得爛熟的羊肉，幾碟時蔬，一籠熱氣騰騰的饅頭，還有一壺溫好的黃酒。雖不算豐盛，但勝在實在。
小滿眼睛一亮，抄起筷子就朝羊肉伸去，卻被秦陌一筷子敲在手背上：“沒規矩！侯爺還沒動筷呢！”
小滿訕訕地縮回手，偷瞄了顧溥一眼：“我……我這不是餓壞了嘛……”
顧溥淡道：“出門在外，不必拘禮，吃吧。”
“謝侯爺！”小滿如蒙大赦，夾起早就盯上的一大塊羊肉塞進嘴裡，燙得直哈氣，卻還含糊不清地誇讚：“香！真香！”
她這副饞貓樣，惹得秦陌也難得地露出一絲笑意，顧溥的眼底也掠過一絲溫和。大家紛紛動筷，氣氛也鬆快了幾分
酒足飯飽，江野忽然放下筷子，猶豫了一下，開口道：“侯爺，屬下有個不情之請。”
顧溥抬眸：“講！”
江野撓了撓頭：“咱們明日再走大半日，就能到一個岔路口，往西邊官道再走約莫一天的路程，便是臨江鎮，那是屬下的老家。屬下……想告假幾日，回去看看大伯。”
顧溥還未答話，小滿已經好奇地湊過來：“江野，你還有大伯？你家做什麼的？”
江野神色微黯，低聲道：“我家祖上是開染坊的，我十歲那年，爹孃與大哥進山，去採一種染布用的‘藍石膽’，結果，繩鎖斷裂……三人都沒能回來，後來是大伯照顧著我和嫂子。”
小滿一怔，頓時收起了玩笑的心思，默默坐了回去。
江野調整了一下氣息，繼續道：“臨江鎮離官道是有些繞路，屬下不敢耽誤侯爺行程。侯爺、秦大哥和小滿可先行一步，屬下快馬回去，最多耽擱兩三日，定能追上隊伍！”
顧溥搖頭：“不必分頭行動，既然順路，便一起去看看，你一直炫耀你家靛藍布，還沒瞧過呢”
江野一愣，旋即眼中一亮：“多謝侯爺！”
“靛藍布？！”小滿也來了精神，興致勃勃問道：“我可聽說好的靛藍布，叫：布爛成縷，色不褪一分”
“沒錯，那就是我家的布！”江野一下自豪起來：“我家‘江記靛藍坊’，在臨江鎮可是老字號了，小時候，我最喜歡看那些白布浸入靛藍池子，再撈出來晾在高高的竹竿上，風一吹，像一片片流動著深藍色的湖水。”
“真有那麼藍嗎？”小滿滿星星望著他，好像已經看到了那一片片飄動的藍色，一副陶醉道：“要真是那樣，那可太美了！”
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