顧溥眸光一凝：“在哪？”
“今早發現，懸樑自盡於他在外城的一處租屋內，是王恭廠一名負責日常物料登記核算的老吏，姓吳，幹了二十多年，平日裡沉默寡言，口碑尚可。”
“自殺？”顧溥嘴角扯出一抹弧度，這也太巧了吧！
“現場如何？驗過屍了？”
“順天府仵作已經驗過，體表無搏鬥傷痕，室內無外人侵入跡象，留有遺書，言稱因賬目出錯，虧空難以彌補，愧對朝廷，以死謝罪。初步結論……是自殺。”
“賬目出錯？虧空？”顧溥冷笑，怒斥：“千斤火藥的虧空，他一個老吏能隻手遮天瞞過層層盤查？遺書內容呢？”
“遺書在此。”秦陌從懷中取出一張摺疊好的紙，小心呈上。
顧溥展開，紙上字跡工整，但略顯顫抖，內容無非是自責失職、無顏苟活云云，末尾署名畫押，將紙輕輕放在案上，抬眸：“筆跡確認是他本人？”
“已找廠內熟悉他字跡的同僚看過，都說像。”
“像？”
“是，都說像，但有人覺得比平日字跡稍顯僵硬些，不過也可能是臨死前心神激盪所致。”
顧溥看著案前的遺書，不置可否。自盡謝罪？一個能在如此森嚴之地，配合外人長期、大量盜取火藥而不露明顯馬腳的老吏，心理素質豈會如此脆弱？因為“賬目虧空”就上吊？這更像是被推出來頂罪的棄子！
他閉上眼睛，腦海中卻不由自主地浮現出小滿專注驗屍的神情：“若那小子在……”
顧溥幾乎是無意識地低語，語氣裡帶著一絲連他自己都未察覺的複雜情緒。
秦陌愣了一下，隨即明白侯爺說的是誰，也是嘆道：“若小滿在，以她那細緻入微的觀察和對痕跡的敏銳，或許真能從中找到蛛絲馬跡……”
話還沒說完，顧溥已起身，決斷道：“自殺？太過巧合，也太過輕易。順著這條線繼續挖！他的上下級、平日交往密切之人、家中經濟狀況、近日有無異常、甚至他死後有哪些人異常關心此案……都給本侯查個底朝天！”
“是！卑職立刻加派人手去查！”秦陌領命而出。
書房內重歸寂靜，只有燈花偶爾爆響，顧溥走到窗邊，望著外面漆黑的夜空和零星雪光，希望那小子能像以往一樣，平安歸來！
而在夜色下的另一角，窪地的磚窯區，白日里死寂一般，而此刻影影綽綽的人影像鬼影一般從各個角落鑽了出來，無聲地匯聚在一起，一盞一盞的氣死風在寒風中擺著著，還真像點點鬼火四處飄動，真是名副其實的“鬼市”。
江野蜷縮著身子，雙手抄在袖子裡，下巴埋在打滿補丁的衣領中，一頂泛著油光的氈帽蓋住亂糟糟頭髮。他在這裡已經窩了近兩個時辰，眼看著“市場”從零星幾人到漸漸熙攘。交易的物品五花八門：裹在破布裡的古舊瓷器、鏽跡斑斑的刀劍、成色可疑的玉佩首飾、甚至還有些用油紙包著、氣味刺鼻的藥粉或礦石。買賣雙方都壓低了聲音，手勢比話語更多，交易極快，錢貨兩訖便迅速分開，沒入黑暗。
江野也活動了一下凍得發麻的腿腳，站起身，跺了跺腳，雙手插在破襖袖筒裡，縮著脖子，趿拉著不合腳的破鞋，開始在雜亂的人流和地攤間漫無目的地晃盪。
他這裡瞅瞅，那裡看看，見到有人蹲在地上擺弄幾件銅器，便也湊過去，歪著頭打量，嘴裡嘖嘖有聲：“喲，這銅壺……看著有些年頭哈？哪挖的？不會是墓裡剛出來的吧？晦氣不晦氣啊？”
滿臉橫肉的攤主，抬頭，狠狠地瞪他一眼，罵道：“滾一邊去！少在這兒胡說八道！不買別看！”
江野也不惱，嬉皮笑臉地挪開，又晃到另一處。幾個漢子正圍著一包用粗布裹著的東西低聲爭論，似乎是在討價還價。江野擠進去，伸著脖子：
“嘛好東西？讓兄弟也開開眼唄？”
其中一人不耐煩地推了他一把：“哪兒來的小癟三，滾遠點！別礙事！”
江野被推了個趔趄，嘴裡卻還不閒著：“嘿，推人幹嘛？買賣不成仁義在嘛！我看這布包著……不會是私鹽吧？這年頭鹽可金貴……”
“你他孃的找死！”賣主一聽，抄起手邊一根粗木棍就要往江野身上掄。
。了黃時頓易的要就看眼樁一，開散忙連，煩麻上惹怕生，跳一了嚇主買的價談在本原個幾邊旁
”！氣小！啊手麼什，嘛看不就看讓不“，嚷嚷自兀還裡，裡群人的鬧熱看邊旁進鑽地活靈，竄鼠頭抱，聲一怪野江”！啦人殺！喲哎“
。休不罵咒聲低，口一了啐狠狠向方的失消野江著衝能只，打追裡市鬧在真敢不又，煙生竅七得氣主賣
。晃到賴無皮潑是還，凜一中心野江，隨追的目束幾了來引然突，”混混小“的意注人沒本，鬧一麼這野江
。來過了靠地息聲無悄影個一，然忽
