蕭家的春宴設在城東的別院，據說是前朝一位親王的舊居，園子修得精巧雅緻。
韓蕊的馬車從侯府出發，穿過大半個京城，終於在巳時三刻抵達。
馬車還未停穩，小滿挑起車簾往外張望，喲喲喲……，這便是所謂京中貴婦們聚會呀，
別院門口，車馬已經排成了長龍。一輛輛華蓋馬車首尾相接，從大門一直延伸到巷口，少說也有二三十輛。拉車的馬匹個個膘肥體壯，皮毛油光水滑，一看就是出自名門。車伕們穿著統一的短褐，三三兩兩聚在一起說閒話，偶爾有剛到的馬車駛來，便趕緊迎上去伺候。
迎客的丫鬟婆子更是多得數不清，個個穿著簇新的衣裳，梳著一絲不苟的髮髻，迎來送往，井井有條。
小滿看得眼睛都直了。
“夫人，”轉頭，壓低聲音道，“這……這也太氣派了吧？”
韓蕊靠在軟枕上，慢條斯理地整理著衣袖：“氣派什麼，不過是蕭家顯擺罷了。她們家就這樣，有點什麼事都要辦得轟轟烈烈的，生怕別人不知道。”
小滿好笑的放下車簾，規規矩矩坐好。
馬車緩緩停穩，春香和黃婆子率先下了車，緊接著就聽到外面殷勤的聲音傳來：“可是鎮遠侯府的三夫人到了？快請快請！”
韓蕊起身道：“走吧，今兒個讓你見識見識，什麼叫京城的貴婦圈子。”
“好嘞！”小滿跟著起身出了馬車。
韓蕊扶著婆子的手下了車。小滿剛想跳下去，春香趕緊把手伸過來，小聲提醒：“姑娘！”
小滿訕笑的搭手過去，踩在馬凳下了車。
一落地，她就感受到了無數道目光，有好奇的、打量的、審視的，還有幾道帶著明顯的敵意，本想尋著目光看過去，誰呀？踩她家祖墳了？
韓蕊一把拉過小滿的手，領著她不緊不慢地往裡走，遇著認識的便點頭笑笑，遇著不認識的便目不斜視。
那些夫人小姐們見了她，無論心裡怎麼想，面上都得客客氣氣地行禮問安。誰讓人家有個好兒子呢？所以，哪怕韓蕊在貴婦圈裡並不吃得開，哪怕她性子直、不會來事，可到了這種場合，巴結的、示好的、套近乎的，照樣多得她應付不過來。
“韓夫人來啦？哎呀，許久不見，越發年輕了！”
“三夫人這身衣裳可真好看，是哪個繡莊做的？回頭我也去做一身！”
“這位姑娘是？好生標緻，是夫人的親戚？”
韓蕊笑著應付，朝著園子門口走去。小滿跟在她身邊，時不時被那些夫人小姐們打量幾眼，卻要努力維持著得體的笑，心裡卻暗暗叫苦，這小姐也不是很好當的嘛。
——別院大門口，蕭嘉柔聽到婆子的傳話，匆匆趕了出來，一身鵝黃色的襦裙，外罩一件銀紅色羽緞斗篷，髮髻上簪著赤金點翠的鳳頭釵，通身的氣派與嬌貴。她就那麼站在那裡，不爭不搶，卻自然而然地成了人群的中心。
母親曾夫人站在她身側，正與幾位相熟的夫人寒暄。她臉上的笑比往日更深了幾分——今日這春宴，名義上是蕭家辦的，可真正的用意，在場的誰不知道？
蕭嘉柔與鎮遠侯的親事已經定了，三月十六就要過門。今日這春宴，一半是為了討未來婆婆的歡心，一半也是讓京中貴婦們看看，他們蕭家並沒有沒落，他們家的女兒馬上就是鎮遠侯顧溥的夫人了。
