劉文輝在重慶拿到三十萬大洋的救命錢後，一刻也不敢多留，連夜匆匆趕回成都。
錢一到手，他立刻下令給各部發放拖欠已久的軍餉，二十四軍幾乎快要潰散的軍心，總算暫時穩定了下來。
但誰都知道，這只是開始，真正的考驗還在後面。
幾乎與此同時，重慶的劉湘也開始緊鑼密鼓地調兵遣將。
第二十一軍這臺龐大的戰爭機器開始轟隆運轉，數萬大軍開始向瀘州方向集結，目標直指自貢鹽場。
而劉湘麾下最精銳的、全部德械裝備的教導旅近萬人，也在旅長郭勳祺的率領下，悄然開拔，劍指宜賓。
訊息像長了翅膀一樣，很快傳遍了川南各地。
宜賓，城防司令部。
張陽站在巨大的軍事地圖前，眉頭緊鎖。
陳小果、李栓柱、劉青山、錢祿、李猛、賀福田等主要軍官全都齊聚一堂，氣氛凝重得能擰出水來。
“訊息都核實清楚了？”
張陽的聲音有些沙啞，手指重重地點在地圖上標著“重慶”和“成都”的位置。
陳小果臉色凝重地點點頭：
“團座，核實清楚了。劉湘的第二十一軍先頭部隊已經過了江津，主力不下三萬人，朝著瀘州、富順方向來了，擺明了是衝自貢去的。另外，他們最精銳的教導旅，差不多一萬人，已經從南路繞道，看樣子…是衝著我們宜賓來的。”
李栓柱咂咂嘴，一臉愁容：
“龜兒子的劉湘，真是下了血本了！三萬打自貢，一萬打我們…團座，我們攏共才三千多人，新兵蛋子佔了一小半，這…這咋個守嘛？”
三營長李猛猛地一拍桌子，甕聲甕氣地道：
“怕個錘子！兵來將擋，水來土掩！他劉湘的兵是肉長的，老子的子彈也不是吃素的！敢來宜賓，老子就叫他有來無回！”
他身邊的副營長賀福田也跟著嚷嚷：
“就是！猛哥說得對！跟他們龜兒子的拼了！”
二營副營長錢祿依舊那副冷冰冰的樣子，只是瞥了地圖一眼，淡淡地吐了兩個字：
“難打。”
劉青山推了推鼻樑上的眼鏡，相對冷靜一些：
“團座，敵軍兵力數倍於我，且劉湘部裝備精良，尤其是那個教導旅，據說訓練有素，火力兇猛。硬拼絕非上策。我們應當立刻利用宜賓和南溪的城防工事，以及長江天險，進行固守。同時，是否應向軍座（陳洪範）求援？”
張陽苦笑一下，搖了搖頭：
“求援？恐怕軍座那邊，自身都難保了。”
他拿起一份剛剛收到的電報，遞給眾人傳閱。
“軍部急電，劉文輝集中了兩萬多人，正在猛攻樂山！軍座命令我們第九團，立刻抽調兵力，火速支援樂山！”
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