民國二十一年十二月二日，清晨。黑石坳陣地周圍瀰漫著尚未散盡的硝煙與濃重的血腥氣，但更多的是一種大戰過後異樣的沉寂。
經過一日一夜的緊急休整、傷員後送和戰場初步清理，新編第九團這支疲憊之師，雖然傷痕累累，但骨架猶存，銳氣未失。
團部臨時設在一個相對完好的地主院落裡，進出的軍官和通訊兵臉上都帶著倦容，但眼神中卻閃爍著一種激戰餘生並贏得輝煌勝利後的亢奮與對未來的期冀。
張陽站在院中，看著東方天際泛起的魚肚白，深深吸了一口清冷而帶著焦糊味的空氣。他同樣疲憊，眼窩深陷，胡茬凌亂，但腰桿依舊挺得筆直。
軍官們陸續到來，他走到攤開在石磨上的地圖前，手指點向自貢鹽場。
“劉文輝在成都只剩三個旅，還要應付鄧錫侯、陳洪範他們，自顧不暇，短時間內應該不會派兵南下。目前自貢及其周邊三縣，兵力空虛，正是我們擴大戰果，鞏固戰略優勢的絕佳時機！”
他的手指依次劃過威遠、榮縣、富順。
“命令：劉青山二營，威遠縣守軍只有一個營，多為地方保安團改編，戰鬥力低下，限你營兩日內拿下威遠，肅清殘敵，維持地方秩序！”
“命令：李猛三營，富順情況類似，守備營兵力單薄，士氣低落。著你營迅速攻克富順，控制沱江水道！”
“命令：錢祿五營，榮縣地處偏僻，守軍更弱。令你營速戰速決，佔領榮縣後，向自貢方向派出警戒部隊！”
最後，他的手指重重落在自貢鹽場上。
“我和小果、栓柱一起親率一營、四營及團直屬隊，直取自貢！鹽場乃川省財賦重地，拿下它，我們就算真正有了和劉文輝對抗的資本，也有了未來進一步發展的根基！”
“二營、三營、五營即刻出發，一營、四營及團直屬隊收拾營區、整理輜重、收攏相關器材，兩小時後出發！”
“是！”周圍的軍官們齊聲應道，士氣高昂。
兩小時後！
“各部集結情況如何？”張陽問向剛剛從外面走進來的陳小果。
陳小果立正回答：“報告團座，一營、四營及團直屬炮連、機槍連、工兵連、輜重連、通訊排已集結完畢，隨時可以出發。”
“宜賓那邊情況如何？”
“宜賓來電，林醫生他們已組織起所有醫療力量，全力救治轉運回去的重傷員，包括賀營長……”
陳小果的聲音低沉了一下。
“林醫生親自為賀營長做了手術，但……傷勢太重，失血過多，目前仍在昏迷，生死未卜。林醫生請團座……做好思想準備。”
張陽的心猛地一沉，像是被一隻無形的手緊緊攥住。賀福田重傷垂危的訊息，像一根刺，紮在他勝利的喜悅之上。那個悍勇耿直的袍哥營長，黑石坳上渾身浴血卻死戰不退的身影彷彿就在他的眼前。他沉默了幾秒，才緩緩說道：
“知道了。回覆宜賓，不惜一切代價，全力救治！需要什麼藥品，想辦法搞，只要能救回福田，在所不惜！”
“是！”陳小果記錄下命令。
張陽甩了甩頭，似乎想將那份沉重暫時拋開。他走到集結好的隊伍前面！
“出發！”
張陽不再多言，翻身上馬。命令迅速傳達下去，集結在黑石坳附近的新編第九團主力，如同一條甦醒的巨龍，開始向著北方，向著富庶的自貢鹽場，滾滾開進。
隊伍中，士兵們雖然面帶疲色，但步伐堅定，眼神中充滿了對未來的渴望。他們知道，此戰之後，他們將不再是偏安宜賓一隅的地方部隊，而是掌控川南鹽鐵重鎮，足以影響全川格局的強大力量。
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