“是啊，張師長。投資規模巨大，建設週期長，技術門檻高，市場風險大，收益率卻很低，即使一切順利的話利潤也不超過一成，稍有不慎，就是血本無歸，賠得傾家蕩產。所以，國內但凡是有點理智的富商，都不願意把錢投進這個看似光榮，實則危機四伏的‘無底洞’裡。”
張陽陷入了長時間的沉默。他拿起酒杯，卻沒有喝，只是凝視著杯中晃動的液體，腦海中思緒翻騰。
他想起了即將到來的、更加殘酷的戰爭，想起了沒有鋼鐵就沒有槍炮、沒有工業的窘迫未來。他知道，這條路很難，甚至可能是一條絕路。但是……
他猛地將杯中酒一飲而盡，目光重新變得銳利而堅定，看向沈宏毅：
“沈先生，感謝您的直言相告，讓我看清了前路的艱險。一般人聽了您這番話，恐怕早就打退堂鼓了。但是……”
他語氣斬釘截鐵，帶著一種破釜沉舟的決心：
“這鋼鐵廠，我決定還是要搞！就算暫時搞不起月產五千噸的，我們也可以先定一個小一點的！比如，搞一個月產一千噸鋼的！先從小的做起，積累經驗，培養人才，打通渠道！”
沈宏毅看著張陽在得知如此殘酷現實後，非但沒有退縮，反而更加明確地表達了決心，眼中不禁流露出真正的欽佩之色：
“張師長……唉，我接觸過不少有志於實業救國的仁人志士，其中也不乏財力雄厚者。但聽了我這番‘勸退’之言後，還能像您這般下定決心、矢志不渝的，實在是鳳毛麟角！範某……佩服！”
張陽擺了擺手，問道：
“沈先生，那依您看，如果我們要搞一個月產一千噸鋼材的鋼鐵廠，大概需要投入多少？威遠那邊，我們有一個月產五百噸生鐵的廠子，能利用上嗎？”
沈宏毅沉吟道：
“張師長，月產一千噸鋼，即便放在世界範圍內，也算得上是中大型鋼鐵廠了。您說的那個月產五百噸生鐵的威遠鐵廠，規模在國內也絕對算不上小了。”
“但是，要想實現高效、低成本、高質量的鋼鐵聯合生產，我建議最好還是另起爐灶，建設全新的聯合企業。將鍊鐵、鍊鋼、軋鋼集中佈局，形成完整的生產鏈條，這樣才能最大限度地發揮規模效應和協同效應，具有成本和質量優勢。威遠那個鐵廠，建議還是留著生產生鐵製品吧。”
他看向陳小果：“價格的問題，陳助理之前應該也詢過價了吧？”
陳小果連忙點頭，對張陽說：
“師座，我這次問過了。一套能夠實現月產一千噸鋼材的完整聯合鋼鐵裝置，包括大型高爐、鍊鋼轉爐或平爐、初軋機、精軋機等，洋行報價大約需要一百五十萬大洋，他們說這樣的裝置，經濟危機前沒有四百萬絕對不下來。相應的廠房和基礎設施建設，估計還需要一百萬元左右。”
張陽默默記下，又追問了一個關鍵問題：
“沈先生，這樣的鋼廠，能生產製造火炮所需要的炮管鋼嗎？”
沈宏毅肯定地回答：
“只要裝置選型先進，工藝控制嚴格，完全可以！炮管鋼要求強度高、韌性好、質地均勻，對冶煉和軋製技術要求很高，但並非不能實現。”
這時，沈宏毅又補充了最關鍵的一點：
“不過，張師長，正如我剛才強調的，流動資金至關重要。要維持這樣一個千噸級鋼廠運轉，考慮到原材料儲備、生產週期、產品庫存和應收賬款週期，至少需要準備兩百萬大洋的流動資金，才能玩得轉。而且，這樣一個大型專案的建設週期，從選址、設計、土建、裝置安裝除錯到投產，至少需要一年以上的時間。”
兩百五十萬固定資產投入，再加兩百萬流動資金，總計四百五十萬！建設週期一年以上！這組數字，讓酒桌上的氣氛再次凝重起來。
張陽沉思良久，手指無意識地敲擊著桌面。最終，他抬起頭，目光灼灼地看向沈宏毅和陳小果：
“沈先生，請您儘快根據月產一千噸鋼的規模，列出一份詳細的所需裝置清單和關鍵工裝清單。小果，你配合沈先生，下次去重慶，就拿著這份清單，找洋行的人逐一核對裝置型號、效能、價格和交貨期！”
他的語氣帶著不容置疑的決斷：
“既然下定決心要搞，就不要再瞻前顧後！我們要搞，就一定要搞一個技術先進、裝置一流的！絕不能湊合，不能搞了半天，結果是投產即落後！至於定金和後續資金的問題……”
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