雨水模糊了鏡片，但他還是能看到前方那條灰白色的公路在雨幕中蜿蜒延伸。
雨點打在指揮車的鐵皮頂蓋上，發出密集的噼啪聲，像有無數隻手在同時敲打。
風捲著雨霧從田野上吹過來，打在臉上，冷得像刀。
松江縣城東約四十公里處，亭林鎮方向，另一支隊伍也在冒雨前進。
牛島貞雄坐在一輛軍用卡車的駕駛室裡，車窗外的雨刮器來回擺動，把雨水掃開又合上。
他手裡拿著一份地圖，在看亭林到葉榭之間的路線。引擎蓋縫隙裡冒出一縷白汽，冷風從車門縫鑽進來，把他夾在腋下的地圖吹得嘩嘩響。
這支隊伍也很龐大，士兵們排成五路縱隊，沿著公路兩旁延伸出去。
大炮被拖在卡車後面，在泥地上留下兩道深深的車轍，很快又被雨水填平。
路邊有幾輛卡車陷進了泥坑裡，車輪空轉著，泥水被甩得老高，後面的車在按喇叭，喇叭聲在雨霧中顯得又悶又急。
“師團長閣下。”
副官從駕駛座後面探過頭來，手上全是泥水。
“前方道路泥濘，輜重車隊行進緩慢，按照目前的速度，到達松江城外可能要比預定時間晚兩到三個小時。”
牛島貞雄放下地圖，聲音平靜，但平靜中透著一股不容商量的果斷：
“輜重車隊可以慢，但步兵不能慢。命令步兵聯隊脫離車隊，輕裝前進。跟不上的一律掉在後面，能走多遠算多遠。前鋒部隊必須在傍晚之前到達松江城東。”
副官點了點頭，開啟車門跳了下去，泥水濺了他一褲子。他在雨中跑向後面的車隊，嗓門穿透了雨幕：
“步兵聯隊輕裝前進！掉隊的不要管！前鋒必須在傍晚之前到達松江城東！”
牛島貞雄靠在座椅上，目光透過被雨水沖刷的擋風玻璃，看著前方灰濛濛的公路和田野。
雨越下越大了，幾乎看不清十步以外的路。
但他心裡清楚，不論下多大的雨，他都必須儘快趕到松江。天氣是老天爺的，命令是他的——老天爺可以下雨，他的命令不能打折扣。
滬杭公路上，張陽的隊伍也在繼續前進。
雨沒有變小，反而更大了，天地之間拉滿了水簾。公路上泥漿漫過了腳踝，每走一步都要用力把腳拔出來，再踩進下一灘泥水裡。
有計程車兵已經走不動了，互相用繩子綁在腰上，三個人一組，互相拖著往前走。有人在哼歌，聲音斷斷續續的，被雨聲剪得七零八落，但曲調還在——是《歌唱祖國》。幾個人跟著哼了起來，聲音不大，但能聽見。
張陽聽到了，勒了一下韁繩，回頭看了一眼。
那些士兵正在泥水裡艱難地挪動，鋼盔上的雨水成串地往下淌，但他們確實在走。
他撥出一口白氣，轉過馬頭，繼續朝前走。
他不知道松江現在是什麼樣子，也不知道日軍第6師團、第18師團的隊伍已經離他越來越近了。
但他知道，所有人都在朝著同一個地方趕，像幾條射線交匯在一個點上。
誰先到，誰就拿到這場戰爭的主動權。
。茫蒼片一間地天，下在還雨
