辰時的鐘聲剛漫過青雲峰的山脊，蕭雲已立在老松旁的空地上。
晨霧纏著松枝不肯散去，將空氣浸得溼潤，吸入時滿是山林的清冽。
空地中央，陳玄青正與鬚髮皆白的張世長老低聲交談，張長老依舊是那身白袍，脊背挺得筆直，雖眉眼間刻著歲月痕跡，卻透著股不怒自威的仙風道骨，與長老會上的模樣分毫不差。
兩人身前，九道身影已按序站定，正是此次同行的其他親傳弟子。
他們未穿宗門制式服飾，反倒各有風格。
有穿墨色錦袍、腰佩玉珏的，瞧著貴氣；有著灰色短打、褲腳束著皮繩的，顯得利落；還有三位女弟子，或穿淺粉素裙，或著淡藍長衫，雖裝束不同，卻都身姿挺拔，周身靈力波動清晰可辨。
六人氣息沉凝如深潭，是築基後期。
三人氣息稍弱卻也穩固，乃築基中期。
唯有蕭雲立在隊尾，築基初期的靈力波動格外顯眼。
張世長老先瞥見蕭雲，目光在他身上短暫停留，隨即緩緩點頭，神色平和。
蕭雲連忙上前，對著兩位長老拱手行禮：“弟子蕭雲，見過師尊，見過張長老。”
“既來了便入隊吧。”陳玄青頷首，語氣平淡，卻不著痕跡地抬了抬下巴，示意他站到自己身側，算是隱晦地護了他一程。
這細微舉動落在其他親傳弟子眼裡，瞬間引來了一陣無聲的騷動。
沒人開口，卻有幾道神識悄然掃過蕭雲，緊接著，細碎的傳音便在隊伍裡飄開。
“築基初期？這名額怕不是陳長老求來的吧？”穿墨色錦袍的弟子皺著眉，傳音時指尖無意識摩挲著腰間玉珏，眼底藏著幾分不忿，“我們為爭名額，在峰裡比了三回，他倒好，靠師父就能佔一個位置。”
“可不是嘛，”穿淺粉素裙的女弟子也跟著傳音，語氣裡帶著絲輕視，“秘境多兇險，他這修為進去，怕不是還要我們分心護著，平白添累贅。”
旁邊一位穿灰色短打的火峰弟子沒傳音，卻對著蕭雲的方向撇了撇嘴，眼神里的不屑毫不掩飾。
還有兩人雖沒參與傳音，卻也微微點頭，顯然認同這些說法。
蕭雲的通神念本就敏銳，雖聽不清完整傳音，卻在觀想之時清晰捕捉到了眾人的神色，哪裡還猜不到他們在想什麼。
他垂了垂眼，沒去辯解。
他心裡比誰都清楚，若不是師父是陳玄青，這位結丹後期且僅有他一名築基親傳弟子的長老，宗門絕不會把這十個珍貴名額分給修為尚淺的自己。
換做其他結丹長老，早把名額給了自家築基後期的弟子。
陳玄青自然察覺到隊伍裡的微妙氣氛，卻沒點破，只對張世長老遞了個眼神。
張世長老會意，清了清嗓子，聲音裹著靈力傳遍空地：“人已到齊，即刻啟程。記住，秘境之內，安全為要，七日時限一到，無論有無收穫，都須到秘境出口處集合，不得延誤。”
話音落，他抬手一揮，一道淡白色防護罩便將十人罩住，邊緣泛著柔和的靈光，能清晰隔絕外界的氣流。
陳玄青走到防護罩另一側，與張世長老一左一右，如同兩道屏障護在隊伍外圍。
其他親傳弟子見狀，紛紛收斂了傳音，表面上恢復了整齊，只是偶爾看向蕭雲的目光，依舊帶著幾分審視與疏離。
蕭雲沒在意這些，他知道，此刻再多解釋也無用，唯有在秘境裡拿出實力，抓住機緣，才能讓這些質疑聲徹底消失。
