表面是和親，暗裡是探訪趙國邊鎮的佈置以及設法繪製地形圖，這就是夏國使節團出使的目的。
聽完之後，丁承平皺起眉頭。
“公主結親一事不難，但想要繪製地形圖以及拿到趙國邊鎮的行軍佈置圖會有難度，趙國人肯定會提防我們。”
“丁先生也沒有好辦法？”朱季文問道。
“突然告訴我要弄這些，還真沒什麼辦法。除非誰能過目不忘，那就能將沿途的地理山川繪製下來，但我沒有這個能力，更是不擅長作畫。又或者是拉攏趙國某知情官員叛變，但一時半會咱們什麼情報都沒有掌握，也不知道找誰下手，萬一動員的人去告訴趙王，我們就必死無疑。”
“此事本就不易，聖上也只是讓我相機而動，丁先生一時沒有辦法也不用自惱，我們繼續等待機會，大家都不用著急。”張恆之倒是心態平穩，並不是一味要求完成任務。
使節團之前在自家的漵州與趙國合陽縣都因事耽誤了一些時日。
踏入趙國境內之後倒是沒發生任何狀況，沿著官道一路北上，每日準點行走三十里地，到了驛站就歇腳休息。
經過一個月時間，從農曆二月走到三月初，終於來到了楚城附近。
趙國朝廷也派遣了儀仗隊在城外相迎，一時間鼓樂齊鳴，顯得頗為隆重。
丁承平仔細觀察過，這儀仗隊伍無論是站位還是行走的步幅都有嚴格規定，很是整齊有序，盡顯大國風範。
正如王燦等“趙國七子”在夏國街知巷聞，張恆之這位夏國狀元在楚國也有不低名聲。
進城當日使節團就被趙王宋行禮邀請到楚國皇宮的大慶殿相見。
眾人是乘馬車走御道進宮，駕車的車伕統一坐在右側，將左側的尊位給讓了出來，這就是所謂的“虛左以待”了，此番做派也是顯示趙國對使節團的敬重。
趙國皇帝在養生殿接見了張恆之一人，丁承平這種從九品的官職尚不夠格面見別國皇帝。
他新年期間幾首火爆夏國的詩詞還沒有傳到這裡，所以他在夏國人面前只是一個小透明。
張恆之與趙王沒有會面多久就走了出來，由趙國禮部的官員設宴款待了使節團一行。
“以饗燕之禮，親四方之賓客，諸位遠道而來的夏國朋友，請。”負責宴請眾人的是趙國五品官員禮部侍郎李廷機，平日裡以清廉著稱，同時也是文采卓越的“趙國七子”之一。
眾人默默舉杯飲了一口。
使節團座次的安排也是極為講究，遵循了“面朝大門為尊”原則，將主位給了張恆之，趙國的禮部侍郎坐在身邊陪侍，而副使雲蕭歸鴻身邊也有另一名官員相陪，席間的歌舞、菜品豐富多樣的同時也兼顧了夏國人的習俗與禁忌。
一直到此刻，趙國人的禮節可以說都是無可挑剔，展現了大國風範。
但就在三杯水酒下肚之後，挑釁開始了。
首先發言的是“趙國七子”之一的王燦，也是前往合陽縣調查使節團殺人一事的欽差大臣。
只見他輕捋鬍鬚，緩緩開口：“適才樂師所奏《破陣樂》，雄壯激越，令人遙想我朝太祖武皇帝當年馳騁中原，掃清六合之氣概。太祖出身行伍，憑一刀一槍，奠定趙國基業，其行事磊落，如日月皎然。?不知南方士林，於此類開創之君，作何評述？”
簡單來說，趙國皇帝是於亂世之中成為不世梟雄，憑藉蓋世軍功統一北方，而南方夏國二十年前趁虞國皇帝去世，孤兒寡母的情況下篡位奪權，所以這番話語表面上是對自己王朝開國皇帝進行誇讚，實際上是對夏國皇室得位不正的嘲諷。
張恆之微笑回應：“王大人所言乃英雄創業之常情。我朝高祖皇帝亦起於布衣，承天命、順人心，以禮樂教化安邦。治國之道，豈獨恃武功？文治之功，或更澤被長遠。”
領軍將軍歐陽勝，也是趙國懷化大將軍歐陽燕的嫡長孫，哈哈大笑，聲震殿宇：“文治？哈哈！張使君所言‘天命人心’。末將聽聞，南方王朝更替常演‘禪讓’大戲。前朝孤兒寡母拱手讓出社稷，新朝便受‘天命’乎？此等故事，與我趙國先祖直面強敵、血戰得國相較，未免過於，呵呵，過於兒戲了。”
宴會廳中的趙國群臣均發出低笑聲，副使雲蕭歸鴻面色微變，欲言又止。
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