乾清宮西暖閣裡，朱元璋的大手輕輕拍著孫兒的後背：
“剛才我跟你爹在屋裡說話，……你小子，是不是躲在門外偷聽呢？”
朱允熥縮了縮脖子，老實承認：“孫兒……是聽見了幾句。”
“嘿！”朱元璋眉頭一皺，“偷聽禁中語，你知道這是什麼罪過嗎？換成別人，早就被關進宗人府挨板子了！再罰重點，就關進慎刑司了，你就不害怕嗎？”
朱允熥抬起眼睛。
“孫兒壓根不怕爺爺，但孫兒好害怕爹。今天在外面聽得正入神，爹突然出來了，我腦子全蒙了，想跑又不敢跑。要是往常，爹必定勃然大怒，誰知道爹壓根沒罵我，還出奇地和氣……我、我、心裡不踏實。”
朱元璋心頭不禁一動。
他知道，朱標之所以沒動怒，想必是覺得這孩子將來要走自己走過的路，故而不忍心再苛責這個生下來就沒孃的孩子。
想到此處，這位鐵打的淮西漢子心底也泛起幾分悽然，問道：“你既然知道怕，為什麼還要偷聽？”
朱允熥往祖父膝蓋邊靠了靠：
“孫兒看爹今天臉色特別難看，猜想肯定是遇到什麼棘手的事了。就怕他又跟爺爺吵起來，這才……這才躲在後面偷聽了一會兒。”
“說說看，都聽見什麼了？”朱元璋的手指輕輕敲著紫檀木扶手。
朱允熥聲音有些發悶：
“我聽見爺爺發了很大的火，我爹肯定被罵得……頭都抬不起來。孫兒在外面聽著，心裡好難受……爺爺的脾氣也未免太大了些！”
朱元璋心底生起一絲愧疚，“你可憐你爹？”
朱允熥猛地直起身子，眼圈有點發紅。
“是啊，我不可憐他，誰可憐他？外人只當他威風八面，誰知道他整天像個裱糊匠，這邊漏了補這邊，那邊破了補那邊。他總想把所有人都安撫好，可這世上哪有事事都如意的！”
朱元璋深深看著孫兒激動的臉，緩緩問道：“要是將來……讓你來接這個裱糊匠的擔子，你扛得動嗎？”
朱允熥扯出一絲苦笑：“扛得動、扛不動，有得選嗎？剛才聽爺爺的意思，那些文官大臣們……更想讓允炆將來接班？”
沒等祖父回答，他脫口而出：
“孫兒今天說句掏心窩子的話，要是允炆有那等本事，坐得穩大位，我寧願在大樹底下躲涼，就像五叔那樣當個富貴王爺。
您看，我爹那麼多兄弟，最享福的就數五叔了，洛陽那地方多好啊，又不用像我爹那樣，天天和大臣打嘴巴官司，也不用像四叔那樣，天天琢磨跟蒙古人打仗。
當皇帝是天底下苦差事，做太子更是受罪。說到底，不過都是……戴著金鐐銬跳舞罷了。”
朱元璋今天像是打定了主意要跟孫兒好好聊聊，他突然問道：
“你覺得爺爺是個什麼樣的皇帝？你爹又是個什麼樣的太子？”
朱允熥答道：
“這件事我在心裡早琢磨過。開國皇帝裡，爺爺是得位最正的，能跟爺爺比一比的，只有漢高祖劉邦、光武帝劉秀，但他們都沒有爺爺這般篳路藍縷、歷經艱辛。
至於我爹，在歷朝歷代的太子裡，我爹是最享福的，爺爺對他也是最好的。
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