天色已經昏暗下來，竹影森森，如鬼手搖曳。
林磊深一腳淺一腳地往前奔，腦子裡只剩一個念頭：快去行轅！
腳下枯枝咔嚓作響，在寂靜的林中格外刺耳。
就在他繞過一叢茂密鳳尾竹時，猛然剎住腳步，渾身的血都涼了，前方小徑中央，靜靜地站著一個人，正是林福。
他依舊穿著那身青布衫子，此刻在暮色中，顯得格外詭異。
“大公子，夜路難行，您這是要去哪兒啊？”林福的聲音不高。
林磊倒退半步：“福…福叔？我、我心中煩悶，出來走走……”
“走走？”林福向前踱了一步，“帶著老爺的令牌，走密道，翻矮牆，崴了腳也要往福州城方向‘走’？
大公子，老爺料到您心思活絡，特意讓老奴在這兒候著。您這可不是散步，是急著去…報信吧？”
最後三個字，輕飄飄的。
林磊最後一絲僥倖崩碎，轉身想跑。
旁邊竹林“沙沙”一陣響，又閃出兩條黑影，是莊子裡養的悍僕，一左一右將他胳膊死死擰住。
“福叔！福叔你聽我說！我是為了林家不絕後啊！”林磊掙扎著哭喊。
林福慢慢走到他面前，嘆了口氣：“大公子，有什麼話，您親自去跟老爺說吧。老爺，最恨吃裡扒外。”
鏡湖山莊，祠堂前的空地上火把通明。
林磊被剝了外衫，捆在條凳上。林浩然手持一根浸了水的藤條，雙目怒瞪如瘋虎。
“畜生！我還沒死呢！你就急著賣父求榮？！”話音未落，藤條帶著風聲狠狠抽下。
“啪！”
林磊發出一聲慘嚎，身子劇烈彈起，又被僕人死死按住。
“爹！爹！饒命啊！兒子是為全族著想！”林磊涕淚橫流。
“為全族著想？老子看你是貪生怕死！”林浩然怒喝，“往死裡打！林家沒有你這種軟骨頭孬種！”
藤條一下又一下，密集如雨點。林磊的哭喊聲由高變低，最後只剩痛苦的呻吟。林森站在一旁，渾身哆嗦，一個字也不敢說。
“老爺，再打…大公子怕是要不行了。”一個老僕看不下去，顫聲勸道。
林浩然喘著粗氣停了手，將藤條一扔，嘶聲道：“吊到柴房去！沒我的命令，誰也不準放他下來！”
說完，他再不回頭看兒子一眼，轉身大步走向祠堂。
“當！當！當！”
銅鐘聲炸響，急促而猙獰。山莊各處頓時騷動起來，無數人影朝著祠堂湧來。
不到兩刻鐘，祠堂內外已黑壓壓站滿了人。
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