洪武二十七年七月二十九，未正時分。
幾輛毫不起眼的青篷馬車，在數十騎風塵僕僕的護衛下，碾過發燙的官道，駛近了福州城的南門。
朱允熥掀開車簾一角，熱浪混著鹹腥氣息撲面而來。
抬眼望去，福州城垣如一條灰黃色的巨蟒，伏在閩江下游北岸的平原上。
城牆高約三丈，以條石為基，青磚砌面，在東南這潮溼多雨之地，磚縫裡已沁出深綠的苔痕，幾處垛口看得出新近修補的痕跡。
城門上書“甯越”二字，筆力沉雄，門洞深邃，往來車馬行人絡繹不絕。
挑擔的貨郎、赤腳的漁夫、行色匆匆的客商，匯成一股喧囂而粘稠的市井聲浪。
城池依山傍水，遠處鼓山、旗山如屏風環抱，近處閩江浩蕩。
江面上帆檣如林，既有掛著“福”、“泉”字號的小型商船、漁船，也能望見幾艘巡弋的朝廷水師哨船。
城廂地帶屋舍連綿，多是灰瓦白牆，間或露出大戶人家馬頭牆的翹角。
空氣裡飄著魚蝦的鹹鮮、藥材的苦香、還有不知何處飄來的淡淡樟木氣味。
福州與南京的富麗堂皇相比，實在太寒酸，卻自有一股瀕海大邑的蓬勃與雜亂。
每一寸磚石、每一縷空氣，都浸透了與海洋搏鬥、共生而來的韌勁與喧囂。
馬車未在城門停留，徑直穿門而入。
城內街道不算寬闊，但鋪著青石板。
兩側店鋪鱗次櫛比，綢緞莊、海貨行、茶樓、酒肆招牌招展。
行人膚色較北人黧黑，口音儂軟急促，見到這幾輛馬車雖出普通，但護衛精悍凌厲，都下意識地避讓幾分。
車子七拐八繞，停在一處並不顯赫卻戒備森嚴的院門前。門楣上掛著＂總督行轅“鎏金牌額，十幾名軍士按刀而立，眼神銳利如鷹。
早有一行人候在門前。
為首者身材魁梧，面龐被歲月刻下深深紋路，一雙虎目精光內斂，正是穎國公、總督東南海防軍務傅友德。
他身旁立著一員年輕將領，相貌與他有幾分相似，是其子傅忠。
再往後，是幾位將領及親隨。
傅友德接到朝廷密報已有些時日，只知有要員攜旨而來，協查大案。
但他萬沒想到，竟是由錦衣衛指揮使蔣瓛親自護衛而來的！
只見蔣瓛向他拱了拱手，掀起一輛馬車的簾子，露出的竟是皇太孫年輕的臉。
緊接著，武定侯郭英、兵部尚書茹瑺、都察院左都御史凌漢，接連下車。
傅友德心頭劇震。
這四位，一位是國之儲副，三位是部院閣臣、勳貴統帥，如此陣容悄然抵閩，所圖之事何其重大！
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