臘月初六雪停了，天色卻更加陰沉，寒風颼颼地刮過宮牆。
朱元璋歪在暖炕上，身上搭著條絨毯，手裡捏著的，是沐英生前最後一次奏報。
簾子輕響，郭惠妃走了進來，斂衽行了一禮：“妾身來討太上皇示下，今年臘八節…怎麼個過法？”
朱元璋沉默了一會兒。
“沐英剛走，咱心裡不痛快。大操大辦沒意思。就叫標兒跟他媳婦，熥哥跟他媳婦，一起過來吧。咱們一家人，喝碗粥，說說話。你也來。”
郭惠妃眼眶微微一熱：“是，妾身曉得了。”
臘月初八，酉時正。天已黑透，乾清宮廊廡下掛起了宮燈。
朱允熥攜徐令嫻踏入西暖閣，朱標與徐妙錦已先到了。
朱標穿著常服，坐在朱元璋下首。徐妙錦一身織金雲紋襖裙，髮髻簡約，只插了支碧玉簪子。
她立在朱標座椅側後方，從宮女手中接過熱手巾帕子，轉身遞給朱標。
見朱允熥夫婦進來，徐妙錦唇角含著一絲淺笑，微微頷首。徐令嫻欲行禮，被她輕輕抬手止住。
朱元璋靠在炕上，看人到齊了，臉上沉鬱化開些許：“擺飯吧。”
菜餚很簡單。
幾樣小菜，一碟糟鵝，一碟燻魚，正中一大青瓷缽，冒著熱氣的臘八粥，米豆棗栗熬得糜爛，香氣飄散。
徐妙錦走到桌邊，郭惠妃手中接過粥勺，先給朱元璋盛了一碗，雙手捧上：“太上皇，您先用。”
又給朱標盛了一碗，輕聲道：“陛下，小心燙。”
輪到朱允熥時，她抬眼看了看他：“太子殿下在福建辛苦了，多用些暖的。”
最後才給徐令嫻和自己各盛了小半碗。
朱元璋端起粥碗，眉頭一皺：
“天德閨女，你擱那兒杵著幹啥？跟咱還來這套虛禮？坐下吃飯！”
徐妙錦微微一怔，隨即溫婉一笑：“太上皇，禮不可廢……”
“禮什麼禮！”朱元璋一擺手，“你爹跟咱是過命兄弟，你大姐嫁了老四，你二姐嫁了老十三。自家人吃飯，沒那些窮講究！坐下！”
說著，他指了指朱標身旁的空位。
徐妙錦這才不再推辭，在朱標身旁坐下，腰背挺直，儀態依然端莊。
朱元璋又看向徐令嫻，臉色更鬆快了些：“天德孫女，你也別拘著。今兒沒外人，就是爺爺喊孫子孫媳回來喝碗粥。”
徐令嫻臉一紅，皇祖叫得隨意，卻把徐家與天家這幾十年的情分，全擱裡頭了，四姑母在宮裡的日子，便有了最紮實的根基。
朱元璋低頭喝了口粥，嚼了嚼，點點頭：“嗯，火候夠。阿雲，這粥是你盯著熬的？”
郭惠妃笑道：“是呢，按著往年姐姐在時的方子，米豆都是新貢的，棗子特意挑了和田大棗，栗子是懷柔的……”
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