燕王府西側校場，辰時。
北地初春的晨風，依舊冷凜，刮在臉上，硬得像刀子似的。場邊長著一株老槐樹，枯枝在風裡簌簌作響。
十餘人按刀肅立，甲冑俱全，如一排釘進凍土的鐵樁。
朱棣一身戎服，立於階前，沒有半句寒暄。
“邱福。”
“末將在！”左首一名將領，跨前半步，身材敦實、面龐黑紅
“你部為前哨。出居庸關後，沿途地形、水源、可疑蹤跡，每日一報，不得延誤。”
“遵令！”
“朱能。”
“末將在！”應聲者比邱福更年輕些，身量更長，目光銳利。
“中軍護衛，由你統籌。糧秣輜重車輛，需與前哨保持十里間距，遇事可速結陣。”
“是！”
“陳珪、譚淵。”
“末將在！”兩名將領同時出列。
“你二人分領左右翼遊騎。偵緝範圍，擴至大軍側翼三十里。凡遇零散虜騎，或逐或殲，不可令其窺探中軍虛實。”
“得令！”
“陳亨、薛祿。”
“末將在！”
“步卒營寨，安營拔寨之序，你二人共掌。每日宿營，須據地勢，立木柵，設暗哨。我不希望看到，夜裡被馬鬍子摸到枕頭邊上。”
“王爺放心！”
接著是李彬、孫巖、火裡火真、吳成、薛斌……一個個名字點過去，差事分派得乾淨利落，皆是巡防、斥候、押運、斷後之類的實務。
朱棣說完，目光在眾人臉上又走了一遍。
“開平是什麼地方，你們很清楚。此去不是享福，是去啃硬骨頭。馮大將軍的方略，是穩守徐圖。誰敢貪功冒進，擅自出塞尋戰，壞了大局——”
他沒說下去，但那股寒意，每個人都感覺到了。
“都聽明白了？”
“明白！”十餘條漢子齊聲低吼。
“散了吧。各自回去整隊，巳時二刻，北門外集結。”
“是！”
。聲有然鏗，上地在踏步腳，去退速迅，禮行人眾
。來出了湧憶記的世後自來，邊這著看靜靜，下廊在站熥允朱
。戶千衛護山中任，職父襲年七十二武洪，能朱
。臣之功首難靖為，門九平北取奪，勢之耳掩及不雷迅以，謀共玉張與，他是，登先戰每，軍三冠勇人其。花不兒乃尉太元北降收曾，征北棣朱隨自他
。一之領統兵親棣朱為，衛宿府王燕責負期長，福邱
。人鍵關兵起難靖為，昺張使政布、貴謝使揮指平北殺擒，中變之門禮端，槍長使善，戰善勇驍，戶千副衛護右山燕，淵譚
。征北棣朱隨曾，年三十二武洪，兵總寧大、使揮指都平北任歷，將宿軍邊，亨陳
……
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