太子行轅正廳，比大將軍行轅偏廳寬敞許多。
阿魯臺屏著呼吸，快步行至廳中。
他撩袍，屈膝，俯身，一絲不苟行完了三跪九叩的大禮，額頭觸在地上。
“臣，蒙古韃靼太師阿魯臺，叩見太子殿下千歲！千歲！千千歲！”
“平身吧。”一道清朗的聲音從上首傳來，“遠來辛苦，賜座。”
阿魯臺謝恩起身，餘光迅速瞥了一眼。
主位上的年輕人，比想象中更為俊秀文雅，眼神平靜無波，卻讓他心頭莫名一緊。
一名內侍搬來凳子，放在下首側邊。阿魯臺小心坐下。
“看茶。”朱允熥又吩咐道。
另一個內侍端上青瓷蓋碗，輕輕放在阿魯臺手邊的小几上。茶湯澄碧，散出清雅的香氣。
阿魯臺深知，笑面往往比怒容更難應對，心中警鈴大作。
他雙手捧起茶碗，卻不飲，
“罪臣此來，一為代我部鬼力赤可汗，向天朝皇太子殿下，呈遞請罪降表。
孛兒只斤倒行逆施，其罪滔天。幸得天兵討伐，元惡已誅。
我部上下，深感天恩浩蕩，從此願永為大明北藩，歲歲朝貢，謹守臣節，絕無二心。”
他偷覷朱允熥神色，見對方只是靜靜聽著，硬著頭皮繼續道：
“去歲白災酷烈，今春又遭兵禍，部中牛羊十不存一，老弱凍餓而斃者，沿途皆是。
眼下存糧將盡，瓦剌又陳兵境上，虎視眈眈。我部實在是危如累卵，存亡只在朝夕。
懇請殿下，准予內附，並賞賜些許糧秣，以救垂死之民。三萬石，只需三萬石，便能活數萬性命！”
話說到最後，幾欲垂淚。將哀哀乞憐藩臣，演繹得淋漓盡致。
馮勝坐在朱允熥左下首，端起自己面前的茶碗，慢慢啜飲，眼底滿是鄙夷。
廳內靜了片刻，朱允熥終於開口：
“內附之事，既是貴部真心所請，我朝自當酌情考量。至於糧食……”
阿魯臺的心瞬間提到了嗓子眼。
“此前議定，以糧易馬。既然貴部急需糧食度荒，便仍按此例吧。首批，三萬石糧食。至於馬匹……”
阿魯臺屏住呼吸，等待著一場預料之中的獅子大開口，心中已盤算著該如何討價還價，是八千匹，還是一萬匹？
“仍按前約，四千匹即可。需是四歲口良駒，公母各半。”
此言一齣，阿魯臺愣住了，幾乎懷疑自己聽錯了。依舊是四千匹？
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