夏長文踏前一步，拱手說道：
“臣等絕非為罪官開脫。蔣秉城之流，實乃國蠹民賊，死有餘辜。莫說殺二十一個，便是殺二百一十個，臣等也拍手稱快。”
他語速頗急躁，這些話顯然是積壓了多日。
“然而臣怕的是，天下大小官吏十餘萬眾，未必人人都曉得蔣氏貪了多少錢糧，害了多少人命。
他們只曉得，太子殿下前腳踏進江西，未經三法司勘問，刑部核准，御筆勾決，後腳就殺得人頭滾滾。”
這些官吏會不會想，今日在堂中辦差，明日就被鎖拿，後日就掛在城門上，餵了烏鴉。這樣一來，誰還肯盡心任事？誰還肯實心報國？”
朱標沉默片刻，說道：
“夏卿之意，朕豈能不明白？太子代朕巡視地方，確有臨機處置之權。
當時局勢危急，外有亂賊鼓譟，內有民怨激盪，不得不行此非常之舉。”
他這是親自下場，為兒子背書。
但張廷蘭並不買賬，說道：
“陛下明鑑。臣斗膽進一言，太子殿下至南昌，拿問蔣秉城等一干人犯後，事急從權，先斬後奏，亦無不可。
然而二十一顆人頭落地，臣等是從市井流言中得知此事，都不敢相信。見了蜀王奏章，方知是真。
臣忝居大理寺，掌天下刑名，此例一開，將朝廷律令於何地？”
朱標沒有辯駁，張廷蘭說得也沒錯，三法司的臉面，被這二十一刀劈開了一道大口子。
他沉默良久，說道：
“詹卿，三百里外有十幾萬亂民在鼓譟，揚言打進南昌殺贓官。城中每日凍斃百姓數十人，你手裡只有不足四千兵，該怎麼辦？”
詹徽答道：“臣也能領會到，太子殿下殺官之舉，是在與反賊爭奪民心。”
朱標直勾勾望著他，“既知太子苦衷，那諸卿還要朕召回他交代什麼？
湖廣人有一句俗語，幹匠怕談匠，談匠怕瞄匠。太子安定江西，於國有功，於民有功，朕反而要治他的罪嗎？”
皇帝顯然動了怒，詹徽和張廷蘭都低垂下頭。
夏長文卻面無懼色介面道：
“太子殿下以彌天大勇，救江西於水火，功在社稷。然而人言可畏，臣等亦是為殿下清譽著想，不願無知之人以為太子濫殺。
又是士林清議那一套，朱標簡直煩透了，升斗小民並不是沒長嘴巴，沒長腦子，你去問問他們，那些贓官該不該殺？
熙寧四年三月，宋神宗召中書、樞密二府大臣於資政殿議事，商討王安石變法相關事宜。
文彥博率先提出反對，祖宗法制俱在，不必輕易更改，以免失卻人心。”
神宗反駁道，變更法制，固然令士大夫多有不悅，可對百姓而言，又有什麼不便之處？
文彥博當即直言回應，陛下是與士大夫治天下，非是與百姓治天下也。
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