朱元璋的暴喝在梁間迴盪，朱標忙搶前半步。
“父皇！萬萬不可！”
他的聲音不高，卻像一盆冷水，迎頭澆在父親滿腔怒火之上。
朱元璋胸口劇烈起伏，盯著兒子按在自己小臂上的手。
朱標迎著父親的目光，一字一頓說道：
“杖斃言官。這四字傳出去，天下人怎麼看他？怎麼看我們父子？”
殿外，兩名錦衣衛百戶已跪在地上，等著裡面那聲“進來”。
朱標壓低聲音，貼著父親耳側：
“夏長文不知死活，今日您打死他，朝野只會說，江西那二十一顆人頭，果然是濫殺。
皇帝心虛，太上皇護犢子，御史仗義執言，活活杖斃於乾清宮。那允熥在江西的累豈不是白受了，力豈不是白出了……”
朱元璋的眼皮跳了一下。
吳謹言腰彎得更低，偷眼瞅向夏長文，只見他跪得筆直，臉上毫無懼色，分明是一心求死的模樣。
‘這可真是一頭倔驢啊，真惹惱了皇爺，你全家老小都得跟著你見閻王！’
吳謹言暗罵一句，又偷偷瞄了朱元璋一眼，暗道：
‘皇爺這幾年，火爆脾氣是真改了不少。
姓夏的你是個什麼東西？
胡惟庸比你能幹一百倍，李善長比你資格老一千倍，早就轉世投胎了……’
朱元璋盯著夏長文，像盯著一塊撬不動的臭石頭，從齒縫裡擠出幾個字：
“你既然沒反省清楚，就回去，繼續反省。
什麼時候想明白了，什麼時候到武英殿去見皇帝。
咱老了，不想再大開殺戒了，你千萬別逼咱！”
朱標只覺遍體生寒，低喝一聲：“來人！送他走。”
兩名錦衣衛百戶應聲而入，架起夏長文就走。
夏長文沒有掙扎，也沒有謝恩，轉過頭，看了一眼。
朱元璋心頭無名火躥起三尺高，彎腰脫下皂靴，狠狠擲了過去。
“滾你個孬孫！書讀到狗肚子裡去了！沒老子驅逐韃虜，你他孃的還在地裡放牛！”
靴子在半空翻了個滾，砸在夏長文肩胛骨上。
夏長文的脊背僵了一下，任由兩名錦衣衛架著邁過門檻，殿門緩緩闔上。
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