海風從窗戶灌進來，吹得燭火搖搖晃晃。
李景隆撩開門簾走了進來，躬身行了一禮，笑吟吟道：太子殿下，您還沒歇下？“
朱允熥擺了擺手，“九江哥，你來得正好，快請坐。”
李景隆在下首圈椅上坐了半片屁股，臉上堆著笑：
“殿下，各國貢禮都已清點入庫，勘合文書的式樣，馬宣慰使也擬好了。臣來請示，這貿易的章程，究竟該怎麼定？稅率、貨品、航道特權……”
他說起話來又細又密，像在撥弄算盤珠子。
朱允熥親自替他斟了一杯茶，笑問：
“九江哥，這些小事，要緊嗎？你千萬別忘了，咱們在南洋大打出手，兜兜轉轉一大圈，是來幹啥的？”
李景隆一愣：“來幹啥的？”
朱允熥手指輕輕叩著桌面：
“你說來幹啥的？買糧啊。暹羅米，占城稻，一年三熟。真臘洞裡薩湖，周遭千里沃土。安南紅河平原，不輸江南糧倉。”
李景隆啞然失笑，哎呀，太子不說，我還真忘了當初是來幹啥的。“
朱允熥正色說道：“南洋的奇珍異寶，我並無太多興趣。我最大的興趣，是把南洋變成大明的供糧基地。一年，我要這個數，”
他張開拇指和食指。
李景隆試探著問：“八十萬石？”
朱允熥笑了，“八十萬石，夠塞牙縫嗎？
“八…八百萬石？”李景隆笑了笑，這…這…有點難啊…
朱允熥收回手，“多嗎？我要的，是南洋諸國每年三百萬石的常例貢糧，再加上五百萬石的平價採買。攏共八百萬石，源源不斷，走海路運回大明。
這樣一來，江浙、湖廣、兩淮的熟田，才能騰出更多土地，改稻為桑，讓絲織業大發展。九江哥，你算過沒有？
一畝桑田的出息，抵得上五畝稻田。江南的絲綢賣到西洋、東洋、南洋，換回來的，又何止是金銀？”
李景隆腦子飛轉，南洋土地雖然遼闊，但是也格外分散，八百萬石糧，均攤到各國，實在是個不小的數字。
朱允熥見他半晌不吭聲，笑道：怎麼？九江哥，你一向神通廣大，也給難住了？
這左一聲九江哥，右一聲九江哥，叫得李景隆豪氣頓生，。
他重重一拍大腿：難不難都包在臣身上了。臣跟他們言語一聲，誰敢不聽招呼？再說了，咱們公平買賣，那些土包子，有啥不願意的？”
他說得眉飛色舞，彷彿那八百萬石糧食已經堆在了太倉裡。
朱允熥端起茶盞抿了一口：“記住，咱們是長契，最少十年，不是一錘子買賣。價錢嘛，也可以放鬆一點。總之一句話，我只要糧食，法子你來想。”
“臣明白！”李景隆躬身退了出去。
簾子落下，朱允熥獨自坐在燭光裡，突然想起南京的父祖妻兒，恨不能插上翅膀飛回去。
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