文淵閣裡茶已換過一遭。
朱椿、茹瑺、趙勉三人對坐著，聽太子講完剛才武英殿中的事，臉色都不大好看。
茹瑺長嘆一聲：“當年，曹震、張溫鬧到兵部衙門，追著齊德打，還和我拉拉扯址，應天府誰不知道？
武臣驕橫，不是一日兩日了。可像葉升這般，當著陛下的面，就在武英殿上動手…”
他搖搖頭，沒有再說下去，葉升乃藍玉姻親，藍玉乃太子生母親舅。
太子蒞臨文淵閣，這已經是明牌了。這差事，他不接也得接
趙勉啜了口茶，悶聲道：“御史風聞奏事，是其本分。話說得再難聽，也自有朝廷法度裁斷。葉升動手打人，終歸是壞了規矩。”
朱椿也苦笑道：“太子，你都聽見了，葉升這一鬧，就算有理，也成了沒理，往後言官們更要揪住不放了。”
朱允熥點了點頭：“葉升太不像話。父皇震怒，嚴懲是必然的。趙少保也說了，御史風聞奏事是其本分。可這‘風聞’二字，有時候也實在惱人。”
茹瑺看了看朱允熥，太子所言在理，臣也吃過言官不少虧，他們脖子上那張嘴，生來就是說別人的。
朱允熥笑了笑，繼續道：
“就說濟熺這事。十四萬屯墾軍民，又不是正經邊軍，護衛的幾千官兵，也是臨時抽調的。
一路千里北上，晉王年輕，偶有疏漏，本在情理之中。若事事求全責備，這差事誰還敢辦？”
這話算是說到了實處，茹瑺說道：
“臣在兵部多年，深知調派之難。數千護軍，沿途糧草、宿營、約束，樁樁都是瑣碎麻煩事。晉王殿下能維持大體不亂，已屬不易。那些御史言官…”
他停了停，像是在斟酌詞句:
“隔三差五便彈劾一本，言辭激烈苛刻。若一心為國，倒也罷了，只怕是夾帶了不少私貨。御史言官，十有八九是江南人士，”
朱允熥立刻介面道：
“少傅這話，才是公論！我不是要替濟熺開脫，他若有錯，自然該罰。可咱們也得說句公道話，當初為何派他去？
一來，他是親王，分量夠，壓得住場面；二來，他確有幾分才幹；三來，他是真把這差事當性命般看重，盡心竭力。
可如今呢？他人還在冰天雪地裡趕路，彈劾他的奏本也雪片似的飛。今日說他軍紀敗壞，明日說他隱瞞死傷…
是，言官有風聞奏事之權。可若天天這般盯著挑刺，這差事辦得下去嗎？”
朱椿先看看趙勉，又看看茹瑺，開口道：
“罷了。既然陛下有旨，我與茹少傅就走這一趟，親眼去看看，到底是個什麼情形。”
茹瑺也點了點頭：“陛下既已擲下嚴旨，我等自當據實查訪。只是…若不能如那些科道官的意，會不會連我們也一同彈劾了？
朱椿默然無語，茹瑺的顧慮也正是他的顧慮。
老大為啥派他去，那用意還用得著問嗎？還不是要借他蜀王的名頭，替晉王背書？
茹瑺突然轉向趙勉，我一大把年紀了，會不會凍死在北地？趙老弟，要不我向陛下舉薦你？”
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