朱桂已經到南京了，卻遲遲沒有蔣瓛的訊息。
朱允熥剛開始還沉得住氣，過了三四天，未勉有些著急了。
他特意去武英殿走了一趟，幫著朱標批了幾份摺子，想問，卻又始終找不到開口的機會。
忙了一會，朱允熥從武英殿出來，剛巧在廊下遇見夏福貴，於是順口問了一句：
“蔣指揮回來了沒有？”
夏福貴並未答話，只搖了搖頭，便腳步匆匆走了。
朱允熥實在搞不懂，你搖頭是什麼意思？是不知道？還是沒回來？
又過了兩天，他更坐不住了，在文華殿翻了半日文書，一個字也沒看進去，索性起身往宗人府去。
朱椿正對著幾份公文發愣，見他進來，抬了抬眼皮：“你怎麼來了？”
朱允熥在他對面坐下，猶豫了一下，還是開了口：
“十一叔，七叔那邊…怎麼還沒訊息？錦衣衛走了半個多月了，算算日子早該到了，怎麼音訊杳無？別是路上出了什麼事吧？”
朱椿擱下筆，看了他一眼：“你一天到晚，是閒得沒事幹嗎？”
朱允熥莫名其妙被他堵了一句，沒有吭聲。
朱椿低下頭，重新提起筆，
“春闈考完好幾天了。你這個當太子的，不去看看那些辛苦閱卷的考官，整天盯著錦衣衛幹什麼？”
朱允熥張了張嘴，見朱椿一副忙忙碌碌的樣子，只得起身走了。
貢院門還鎖著，評卷期間任何人不得出入。
不過，朱允熥自然有他的法子。
他讓人傳了話，不多時，陳迪親自迎了出來，將他引到後堂。
後堂裡，堆著成山的卷子，考官們分散在各處。
有的埋頭批閱，有的靠在椅上閉目養神，有的正低聲爭論某篇文章的得失。
空氣裡瀰漫著墨香。
朱允熥以朱標的名義，向眾位考官道了辛苦。
酒菜抬進來，滿屋子的老臣都站了起來。
任亨泰領頭謝了恩，堂內的氣氛這才鬆弛了些。
有人搓著手去掀酒罈的泥封，有人夾了一筷子熱菜，幾個爭論文章的考官也停了嘴，圍過來喝了幾杯酒。
朱允熥說了幾句客氣話，便退到一旁，由著他們自在。
陳迪陪著他，往偏廊走了幾步，低聲道：
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