宴至中段，氣氛漸漸鬆快了些。
按照慣例，頭四名進士要上前向太子敬酒謝恩。
張信、陳?、韓克忠、焦勝四人端了酒杯，整了衣冠，行至主位前，齊齊躬身。
“臣等僥倖，謝殿下賜宴，唯願我大明千秋萬代。”張信領頭道。
朱允熥讓他們起身，笑著說：
“張信，浙江定海人，洪武二十六年浙江鄉試第二名。
你鄉試那篇《論治水之要》，裡頭有一句，‘水之為患，不在水之暴，而在人之怠’，孤至今記得。”
張信抬起頭，眼中全是震驚。
他是浙江鄉試第二名不假，可那篇《論治水之要》，是他多年前的文章，除了考官和同窗，幾乎沒有人看過。
太子居然能背出其中的句子？
朱允熥沒等他反應過來，又轉向陳?：
“陳?，福建閩縣人，洪武二十五年福建鄉試頭名。
你鄉試那篇《論海防與民生》，裡頭引了《齊民要術》和《武經總要》，旁徵博引，卻又收放自如，可見下了苦功。”
陳?愣了一瞬，隨即深深躬下身去：“殿下過獎，臣慚愧之至。”
朱允熥又看向韓克忠：
“韓克忠，山東臨清人，洪武二十六年山東鄉試第三名。
你的文章，氣勢磅礴，恢恢然有古人形跡，若能在細節上再多打磨，前途不可限量。”
韓克忠漲紅了臉，躬身道：“殿下教誨，臣銘記在心，不敢或忘。”
最後是焦勝。
朱允熥看了他一眼，笑道：
“焦勝，山西夏縣人，洪武二十五年山西鄉試頭名。你那一篇《論邊鎮屯墾》，寫得紮實，資料翔實，不尚空談，孤很喜歡。
常言道，神仙本是凡人做。你山西一地，自古人文薈萃，王勃、王維、柳宗元、司馬光，哪個不是你的同鄉？
他們能走到那一步，你為何不能？孤望你以鄉賢自勉，將來在史書上，也能留下一筆。”
焦勝是個壯實的山西漢子，聽了這話，眼眶竟有些發紅，哽咽道：
“殿下教誨，牢記在心。”
四人退回座位時，滿堂的目光都跟著他們。
張信坐在位子上， 想起臨行前，定海同窗在碼頭送他，拍著他肩膀說：
“此番入京，吾兄定能高中，須得記得一件事，莫要與東宮走得太近。”
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