聽雨樓三層，臨窗的雅間裡，燈已經點上了。
張信跟在劉漣身後，轉過樓梯口，便見太子站在窗前，正低頭看著樓下秦淮河上的燈火。
晉王坐在桌旁，手裡端著一杯茶。
傅讓將二人引到門口，便退了下去。
劉漣整了整衣冠，領著張信上前，端端正正跪了下去：“臣劉漣，參見太子殿下。”
張信也跟著跪倒：“臣張信，參見殿下。”
朱允熥轉過身來，快步上前，雙手扶住劉漣的胳膊：
“劉先生，快起來，快起來。這裡沒有外人，不必多禮。”
他扶起劉漣，又轉向張信，笑道：
“文直，你也快起來。”
張信站起身來，心裡微微一動。太子喚自己“文直”，這是稱字，極親近的稱呼了。
朱允熥引著二人在桌邊坐下。
酒菜早已擺好，一碟鹽水鴨，一碟清炒蝦仁，一碟筍尖，一碟燻魚，正中放著一壺溫好的黃酒。
朱允熥親自執壺，給三人斟了酒，又夾了一筷子菜放到劉漣碗中，道：
“這是給三位的餞行宴。海濤萬里，路上珍重。”
劉漣眼眶微紅，端起酒杯，一飲而盡。
朱濟熺坐在一旁，也飲了杯中酒。
朱允熥又給張信斟了一杯，笑道：
“文直，你是今科狀元，按規矩該入翰林院，熬上十年八年，出來便是部堂大臣。
你倒好，放著錦繡前程不要，偏要去南洋吃苦。家裡頭沒埋怨你？”
張信恭敬答道：“回殿下，臣母早已病故，臣父早年在伯溫先生門下讀書，也已故去多年。
臣自小便聽父親說，男兒志在四方，豈可困守一隅？”
朱允熥點了點頭，沒有再多問。
四人邊吃邊談。酒過三巡，話頭漸漸熱了起來。
朱允熥放下筷子，緩緩開口：
“劉先生，令尊是皇祖智多星。我在皇祖膝下，常聽老人家談起從前往事。每說起伯溫先生，皇祖必定感傷不已。”
劉漣低聲道：“太上皇厚愛，臣父泉下有知，亦當感念。”
朱允熥當然知道，劉漣這次主動請纓去南洋，說到底，不過是想逃離政治漩渦罷了。
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