戰船後面，黑壓壓一片數不清的商船，像候鳥歸巢，一艘接著一艘浮現，鋪滿了整個江面。
碼頭上，人越聚越多，有值守的兵卒，有等候卸貨的商賈，有聞訊趕來的官員。
安國號跳板搭好，朱允熥從船上走了下來。
他站在碼頭上，踩在厚厚的積雪上，發出咯吱咯吱的聲響。
在他身後，朱高煦、李景隆、常昇依次下船。
緊接著，從後方的戰船上，走下來一個穿著倭式禮服的中年人。
他頭戴黑色烏帽，身著深紫色狩衣，腰間佩著一柄短刀，在雪地裡走得小心翼翼。
他的身後跟著十六名隨從，抬著八隻漆木箱子。
碼頭上眼尖的官員已經認出來了：“那是倭人使者？隨太子入京覲見來了？”
武英殿裡，朱標坐在御案後頭，手裡捏著一本摺子，眉頭皺得緊緊的。
案上奏疏摞了半尺高。
左邊是戶部催問江南秋糧的，右邊一摞是兵部為遼東軍餉叫苦的，中間還夾著幾本言官彈劾越國公孫恪“擁兵自重”的廢話。
他看一本丟一本，臉色越來越差。
底下站著閣部大臣們一個個眼觀鼻、鼻觀心，大氣不敢出。
耿炳文剛剛被訓了一句，此刻正縮在佇列裡，恨不得把自己變成一根柱子。
就在這時候，殿外傳來一陣腳步聲，緊接著是夏福貴尖細的嗓門：
“陛下，太子殿下回京了！”
朱標抬起頭，眉頭仍皺著，但眼底的陰霾總算散了幾分。
下一刻，殿門被推開，朱允熥走在最前頭。
他快步行至殿中，整了整衣袍，跪了下去：“兒臣參見父皇。”
朱高煦、李景隆、常昇三人也依次跪倒。
朱標在四人身上掃了一圈，手裡摺子擱了下來。
他沒有問石見之事，沒有問倭國之事，也沒有問這一路辛不辛苦，開口第一句話是：
“怎麼沒見高熾？”
朱允熥抬起頭，答道：
“回父皇，高熾留在石見了，主理銀山事務。斯波義重遣使入京朝貢，已隨禮部官員去了會同館安置，等候父皇召見。”
朱標望著跪在面前的兒子，沉默了幾息，緩緩開口：“起來吧。”
朱允熥站了起來。
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