朱標在北平踏實實走訪了二十多天。
北平府衙、都指揮使司、按察使司，一處一處走下來。
每到一處，他都聽得多說得少，偶爾問幾個問題，也都是地方官事先沒準備過的。
問完之後，不置可否點點頭便走。
第六日，他請北平城中七十歲以上耆老到燕王府赴宴。
訊息傳開，滿城譁然。燕王府花廳裡擺了六桌，來的老人足有五十多位。
朱標端著酒杯，挨桌敬了過去，問一個八十歲的老漢：
“老人家，北平冬天冷，家裡炭夠不夠燒？”
那老漢一輩子連縣令都沒見過，哆嗦著嘴唇答不上來，里正替他回了話。
朱標轉頭對徐輝祖說了一句：“今年入冬前，城中孤寡的炭錢，從內帑出。”
那老漢愣了半天，跪下去磕了一個頭。
花廳裡響起一片哽咽，皇帝如此親民，是他們沒有想到的。
第九日，朱標在朱棣、徐輝祖、常昇、李景隆的陪同下巡視城防。
從齊化門到安定門，一處一處走，一處一處看。
他走得不快，偶爾停下來，用腳踢一踢牆根的磚，伸手敲一敲垛口的灰縫。
看過幾段城牆之後，他回頭看了一眼朱棣：“老四，你說實話，這城牆，能頂得住韃子幾天？”
朱棣沒有猶豫：“頂得住三個月。三個月之後，糧道一斷，城就不攻自破了。”
朱標拍了拍城牆上的磚，下城去了。
接下來整整三日，他帶著鄒元瑞，把北平城地形踏勘了一遍。
從城北土山，走到城南永定河；從城西西山腳下，走到城東運河渡口。
他走得很快，鄒元瑞跟在後面，連走帶跑才追得上。
偶爾停下來，他會指著遠處一片低窪地勢問一句：“鄒卿，這裡排水該怎麼規劃？”
朱文堃和于謙跟在後面，走得滿頭大汗，卻誰也不肯掉隊。
二十多天連軸轉下來，常昇和李景隆都累得不行，朱標卻並無太多倦色。
每天回到燕王府，他還要批覆從南京送來的奏摺，一條一條交代清楚。
這天晚上，徐妙錦來到姐姐房中。姐妹倆關了門，坐在燈下說話。
徐妙錦低著頭，聲音很輕：“姐姐…他臨幸我了。”
徐妙雲看著妹妹微紅的耳根，又是高興，又是心酸，入宮七八年，居然…
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