院子裡鋪了青磚，正堂掛了一塊黑底金字的匾額，上面是任亨泰題寫的三個字：格致館。
開館這天，門口新鋪的青磚地上，黑壓壓站滿了人。
有工匠子弟，有寒門書生，有退伍的小旗，也有小商販之子，剛好湊足三千之數。
這些人年紀參差不齊，最小的十二三歲，最大的已經二十出頭了，站在那裡東張西望。
朱允熥沒有說任何場面話：“既然來了，就好好學。學成了，朝廷有你們的位子。”
沒有鞭炮，沒有鼓樂，格致館的第一天，就這樣平平淡淡開始了。
第二天，朱允熥走進了格致館講堂，拿起一支蘸了白堊粉漿的竹筆，在黑漆上寫下了一行數字。
“今天，孤來講第一課。”
所有學生全都愣住了，他們大多是來混口飯吃，沒曾想，竟然成了太子門生。
朱允熥沒有理會那些驚訝的目光。
“這些符號，叫做阿拉伯數字。它們比漢字寫數更方便，比算籌更快捷。
學會了它們，記賬可以比別人快一倍，算糧秣可以比別人準三分，丈量土地再也不會算錯畝數。”
他從一講到十，從十講到百，從百講到千，講完了數，又講加減乘除。
那些符號在他筆下，像有了生命一樣，排列成一道道算式。
每講完一個要點，他就停下來，看看下面那些人的反應。
有人皺眉，有人點頭，有人低頭在本子上飛快記著。
朱允熥放下竹筆，說道:
“你們將來要學的東西，都離不開這些最基礎的數。有不懂的，現在就可以問。”
一個年輕人怯生生地舉起了手。
朱允熥看著他：“你說。”
那年輕人問道:“殿下…這些符號，我們學了有用嗎？”
朱允熥走到他面前，問道：“你叫什麼名字？”
“草民…不，學生叫張遠。”
朱允熥又問道:“水泥剛燒出來，你信那玩意兒能砌牆嗎？”
張遠用力地搖了搖頭。
朱允熥講了一上午課，嗓子都啞了。
午後，他正在講課，朱文堃帶著于謙，走到他面前，規規矩矩喊了聲：“爹。”
朱允熥問道：“大本堂上午的課，上完了？”
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