武英殿朝議後不出三天，南京城裡已經傳遍了，朝廷要大修長城，要徵發民夫，要加稅。
匠戶最先慌了，他們世代隸籍，一有工程首先被徵調。
五城兵馬司的班房裡，關了幾十個試圖逃亡的匠人，枷在廊下，等著發落。
蘇松常嘉一帶更是人心惶惶。
有“訊息靈通人士”說，朝廷預備將江南田賦增加三成、商稅增加四成，用來修長城和營建新都。
稅關上的書吏被圍住問話，茶樓裡的說書先生壓低嗓子議論紛紛。
沒有人知道這訊息從哪來的，但人人都信了，因為“歷來如此”。
半個月之內，錦衣衛陸續報上來三十幾起案子。
有讀書人聚集議論的，有酒肆裡口出怨言的，有匿名貼子指責朝廷苛政的。
朱標每一份都看了，看完擱在一邊，沒有說話。
詹徽上了一道奏章，措辭懇切，說:
皇太孫冊封在即，靖王大婚在即，不宜大動刑獄，為平息物議，可暫緩營建新都及修繕長城。
這道奏章送上去之後，三十幾位官員附議。
奏章堆在朱標案頭，厚厚一摞。
他翻了翻，沒有批，讓夏福貴把朱允熥叫了過來。
朱允熥進了門，什麼都沒問，行完禮，在椅子上坐下。
朱標把那摞奏章往前一推：“你看。雨還沒來，雷就震得滿天響了。”
朱允熥拿起最上面幾本翻了翻，又放下。
朱標語氣裡透著一股說不出的疲憊：“才半個月，市面上已經慌成這樣了，稅額都替朕定好了。”
朱允熥沉默了一會兒，說道：
“老路子走了一千多年，哪一次不是一地民怨？兒臣那個法子，沒有攤派，沒有勒逼，沒有層層盤剝。
他們不用逃亡，不用聚議，不用上書請緩。他們只需要知道一件事：去修長城，能掙到錢，能活著回來。”
暖閣裡安靜了一會兒。
朱標忽然抬起手，重重一拍御案，
“行！就照你說的辦！你連夜拿出一個草案來。明天，召集大朝會，向六部九卿宣佈，此次修繕長城及營建新都，採用一套新法子！”
朱允熥站起身來，只應了一聲：“兒臣領旨。”便轉身出了暖閣。
他回到文華殿，從櫃子裡取出一疊稿紙。
十多天前，他聽完父親那句話“再想想”，便研了墨，把腦子裡轉了許久的東西落到了紙上。
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