三月十八日傍晚，朝廷旨意抵達太原。
山西布政使楊肇基剛從衙門出來，還沒上轎，一匹快馬便從驛道上疾馳而來。
他只得站住腳，等那信使翻身下馬，驗過火漆，拆開封口，抽出裡面的公文。
原來是通政司的謄抄件，末尾蓋著皇帝御寶，紅彤彤的，扎眼得很。
他站在衙門口，就著暮色從頭到尾看了一遍。
看完之後，他把公文重新卷好，握在手裡，轉身走回了衙門。
幕僚迎上來問：“大人，何事？”
楊肇基沒有回答，徑直走進後堂，坐了下來。
幕僚跟進來，見他面色不對，不敢再問，只靜靜站在一旁。
楊肇基將那捲公文展開，又細細看了一遍。
太子擬的章程，水泥窯，煤礦，工部定價收購，商戶承包開採，朝廷派員勘探，登記在冊，統一排程。
他把公文擱在案上，沉默了很久，忽然開口說了一句話：“朝廷怎麼突然把手伸到山西來了？”
這話聲音不大，像是自言自語。
幕僚聽了，沒有接話，等著他往下說。
楊肇基摩挲著公文，腦子裡轉得飛快。
山西的煤，當然有的是。
從大同到平陽，從太原到潞州，地底下到處都是。
立國之初，朝廷對採礦持的是寬容態度，不禁止，只徵稅，各府縣自己看著辦。
那些年，山西的煤窯遍地開花，百姓靠山吃山，倒也相安無事。
可好景不長。
煤在地下，不會跑，但礦脈的走向不會照著府縣的邊界走。
你挖到我的礦脈了，我堵了你的風口了，爭端一起，便是械鬥。
洪武十二年，平陽府汾陽縣一場三千人的大械鬥，驚動了朝廷。
馮勝帶兵去鎮了一回，抓了上百人，砍了幾十顆腦袋，才算把那口氣按下去。
朱元璋大怒，一道旨意下來：山西採礦，一律禁止。
頭兩三年，禁令執行得確實嚴格。
各府縣的煤窯封的封、填的填，府衙隔三差五派人下去巡查，抓著私採的，輕則杖責，重則判刑。
但那禁令，禁得住一時，禁不住一世。煤在地底下，總有人想挖。
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