上百隻大船泊在江邊，吃水線下綴滿了藤壺。
最大那艘福船船頭立著一人，身披灰鼠斗篷，海風吹得他頷下短鬚亂飛。
朱高熾已經記不清這一路上啃了多少幹餅子。
從石見港起錨，過對馬海峽，繞朝鮮，走登州。
一路順風少，逆風多，在登州還躲了七天風暴，硬是把一個來月的航程，拖成了兩個多月。
他低頭看了看自己這身行頭，斗篷上濺了斑斑點點的海水漬，袖口磨脫了線。
“殿下，要不要先換身衣裳？”身後一個管事低聲問。
朱高熾笑了一聲：“換什麼？又不是去相親。”
話音剛落，遠處官道上揚起一陣黃塵。
一隊車駕在塵頭中隱隱現出輪廓，前列是數十騎緹騎，馬隊之後是一輛青帷馬車，車旁簇擁著數十個錦衣衛。
朱高熾眯起眼望了望，轉頭對管事道：“我說不用換吧。人家比我還急，跑到碼頭來堵我了。”
福船緩緩靠岸，踏板剛搭好，岸上的緹騎便分列兩行，朱允熥騎著一匹白馬從人群走出來。
江邊船工、力夫紛紛伸長脖子，有人認出了太子，撲通就跪了下去，後頭的人也跟著跪倒一片。
朱高熾整了整斗篷，快步走下踏板，躬身行了一禮：“臣朱高熾，押銀回京，向太子殿下覆命。”
朱允熥翻身下馬，大步迎了上去，扶住他肩膀哈哈一笑：你這模樣，哪像堂堂燕世子？倒像只水耗子。
朱高熾正欲答話，岸上忽然鼓樂齊鳴。
數十面大鼓同時擂響，震得江面起了細紋，嗩吶聲拔地而起，尖銳嘹亮，穿透江風直往耳朵裡鑽。
緊跟著，三聲炮響，沉沉地碾過碼頭，震得船板嗡嗡地顫。
炮聲未歇，江堤上一排焰火沖天而起，拖著哨音躥上半空，啪啪炸開。
紅的、黃的、綠的，映得半邊天都亮了，江水也被染成五顏六色。
滿南京城都看到這盛大的一幕，卻是有人歡喜有人愁。
朱高幟與朱允熥乘了同一輛馬車，往皇城而去，半個時辰後到武英殿。
朱標特別高興，細細地問了倭國情形，朱高熾恭敬答了。
朱標又問起高煦，朱高熾瞥了一眼朱允熥。
朱標看在眼裡，怒道:你看他幹什麼？講！
朱高熾小聲道:高煦領著船隊，從庫頁島出發，往東航行一千餘里，忽遇颶風，被吹到一座冰雪孤島，在那島上蜷了半月，才得以脫身…
一聽這話，朱標冷哼一聲，太子，你知情嗎？都是你乾的好事！高煦若是折了性命，你怎麼跟宗室交代？怎麼跟四叔四嬸交代？嗯？
朱允熥慌忙站起來，兒臣不知情…”
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