天授十年正月初七，龍江關碼頭的力夫們已經連軸轉了一天一夜。
從船上卸到碼頭，再裝車運往金陵倉，騾車的軲轆聲一刻沒停過。
金陵倉的賬房們熬紅了眼，算盤珠子撥得噼啪響，每入庫一車便記一筆，賬本上的數目字一行一行往上摞，摞到後來，老師傅都不敢念出聲來。
初七午後，傅友文親自到倉裡走了一圈。幾百個倉廒全堆滿了，麻袋從地面一直摞到房梁，過道只容一人側身透過。
他隨手抽開一袋，伸手抓了一把，米粒從指縫間簌簌往下落，顆粒飽滿，色澤潔白。
管倉老吏湊過來嘖了一聲：“部堂，小人管了二十幾年糧倉，沒見過這麼好的米。太湖米跟它一比，都差了不止一籌。”
傅友文把米倒回袋裡，臉上笑開了花，道：“騰出江北二十四處空置庫房，三天之內，所有糧食必須入庫。”
書吏應了一聲，轉身就跑。
到了傍晚，各衙門值房裡官員們三三兩兩湊在一處。
禮部一個老主事扯住蹇義袖子，壓低嗓子問道：“尚書大人，南洋真的運回八百萬石糧？”
蹇義正色道：“太上皇口諭都發下了，這還能有假？”
刑部那邊也是同樣光景。
一個剛從詔獄調回部裡的郎中站在廊下，跟幾個同僚說著話：
“當初浙閩那幫人，說太子在南洋是拿銀子打水漂。這下好了，八百萬石糧往金陵倉一堆，他們那些話全成放屁了。”
旁邊有人接話：“這些年的拓疆之功，合在一起，也沒這八百萬石糧來得實在。”
正月初七這一夜，所有人都明白，太子的新政真正站住了。
正月初八清晨，興隆米行劉東家和萬隆米行賀掌櫃，在秦淮河邊碰頭。
河邊柳條光禿禿的，冷風從河面上灌過來，凍得兩人直跺腳。
賀掌櫃把袖子攏了攏：“劉哥，你手裡還有多少存貨？”
劉東家反問道：“你呢？”
賀掌櫃嘆了口氣：“江東倉八間，歸庫三間半，剩下的四間半碼得整整齊齊，一粒沒動。”
劉東家沉默了。米這東西，不是金銀，不是綢緞，會潮，會生蟲，會發黴。
保管費是一筆大開銷，庫裡堆一天，就賠一天的錢。就算保管得當，存到明年，新米變老米，市價還要再折一成。到那時候再賣，虧得更多。
擺在興隆米行面前的，只有三條路。
第一條路，把米按原價賣給大戶。可眼下南京城誰不知道糧價還在跌？大戶們精得跟猴一樣，誰會這個時候接盤？
第二條路，往外省運。可漕運價格擺在那裡，加上沿途各種損耗，運到地頭比當地米價還高一截，哪有人會買賬？
劉東家往河面上扔了顆石子，望著那一圈一圈的水紋，對賀掌櫃道：“去戶部。”
正月初九，戶部大堂裡，傅友文正坐在案後看入庫清冊，兩人一前一後走進堂來，在案前站定，齊齊拱手：“傅部堂。”
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