兩人又下降了幾百米，坡度終於開始變緩，從近乎垂直變成了陡峭的斜坡。
腳下不再是堅硬的岩石，而是變成了滾燙鬆軟的沙礫與黑色火山灰，踩上去發出“沙沙”的聲響。
白織在斜坡上一處相對平坦的巖臺上穩住身形，將兩人放下，然後變小，回到了蘇平的口袋裡。
蘇平回頭望去，上方數十米處，幽綠色的毒霧如同懸浮的死亡之河，緩緩流淌，並沒有下來。
暫時安全了。
汪藏海一屁股坐倒在滾燙的沙地上，大口喘氣，汗水浸透了後背。
蘇平則警惕地打量四周。
這裡已是深谷之底，但景象與上方截然不同。
地面佈滿縱橫交錯的巨大旱裂痕，寬的地方能塞進一個人，裂縫深處隱隱透出暗紅色的光芒和灼人的熱氣，將附近的空氣都炙烤得微微扭曲。
遠處幾座低矮的、黑乎乎的錐形山體沉默地矗立在黑暗中，山體頂部有絲絲縷縷的白色蒸汽嫋嫋升起，那是休眠的火山口。
流沙在他們腳下緩緩移動，部分割槽域在重壓下向下塌陷，露出下方被風蝕得千奇百怪、色彩斑斕的沉積岩地層。
“火洲……”
汪藏海抹了把汗，心有餘悸地看著那些冒汽的火山錐，“地幔熱對流把岩層都烤裂了……這種地貌，我只在極少數地質古籍裡見過插圖，沒想到地下真有。”
蘇平點點頭，目光掃過這片因地質劇變而形成的地下世界。
“走，找找出路，或看看訊號源到底指向哪裡。”
蘇平收起多餘的思緒，辨明方向，朝著峽谷更深處走去。
兩人在滾燙的沙礫和龜裂的大地上跋涉，繞過一座冒著縷縷白汽的小型火山錐。
就在汪藏海一腳踏上一塊看似平整的沙地時，腳下卻傳來“咔嚓”一聲脆響，像是踩碎了什麼硬物。
他低頭撥開表面滾燙的沙層，下面露出了一塊切割整齊、表面佈滿風化痕跡的灰白色石板。
“這是……”
汪藏海一愣，連忙蹲下身，用手拂開更多的沙土。
石板很大，邊長超過一米，邊緣平直，顯然是人工製品。
而且，不止一塊。
順著他清理的方向看去，更多的石板在沙層下隱約顯露，排列成規則的線條，延伸向遠處。
他們沿著石板路的方向前進，這裡似乎是一條寬闊的、由巨大火山凝灰岩石板鋪就的古老街道。
街道兩側，是同樣用凝灰岩壘砌的殘垣斷壁。
房屋的輪廓、坍塌的拱門、斷裂的石柱……
一座被厚厚沙塵掩埋了不知多少歲月的古城廢墟。
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