1897年11月12日，上午。
在大多數情況下，人們總是會發現這樣的問題：官方部門在處理事件的時候，為什麼總會有檔案留存？他們是如何儲存下來的？又是如何書寫記錄，顯得那麼真實。
當然，這些都是小問題。因為沒有人會給你們解釋——檔案會有的。檔案只會嫌太多。其中許多都是由文官書寫。有備忘錄、會議記錄、官方檔案、口頭討論等手記。其中沒有一件是偽造的，只是合適的忽略掉一些細節。
然而，對於真正做了些什麼，特別是對於真正企圖做什麼，這些檔案並不給人任何概念，而且在許多方面實際上還會給人誤解。
換句話說，所謂記錄，不管關於什麼事，都是這樣的。他們只會給出一個動機，留下一連串的決策人名，任何證據都不會留下，真正決策者的動機更是無從瞭解。
而今天，維克多便參與了這樣一場有著記錄的會議。
上午5：20，他得到了溫斯科爾市監管委員會通知。他六點整準時出發，不加戒備的來到了市政廳大樓的一間會議室內，一開門就發現有三位朋友已經坐在了這裡。
肯尼斯、達西、烏德，全是天鵝俱樂部危機事件的經歷者，競選候選人。而且還不止三位，還有數名陌生面孔和幾名站在一旁，穿著體面的文官。
一名文官領著維克多剛入座長桌的時候，一隻直挺挺的手臂便伸了過來，抓住了他的肩膀。而且，還是個熟人。
“維克多，最近過得如何？”肯尼斯熱情地打了個招呼，上次的危機並未給他帶來傷害，看著氣色非常不錯。
維克多看了他一眼，發現他身旁坐著的達西和烏德也向他揮手打了個招呼，便笑著回道：
“還算不錯。算是給自己放了個假。話說回來，今天打算開什麼會，是頒發榮譽嗎？”
達西笑了一聲，插話道：
“這可不是頒發榮譽，這是一件折磨人的工作，不過你應該能比大多數人做出更大的貢獻。”
維克多知道他是什麼意思。畢竟，在上次前往伯爵私人宅邸之時，伯爵跟他談過了市政廳準備對天鵝俱樂部事件開展情況釋出會，回應謠言的事情。
於是，維克多聳了聳肩：
“我實在寧願能夠被免了吧——”
“我並不認為他們能放過你。你比我們任何一個人都重要，大英雄。”
烏德終於也加入了談話，比上次的敵意相比，這次他顯得彬彬有禮且友善地多。他說道：
“既然吃的是這碗飯，那我們是非幹不可了，不是嗎？”他把一隻手指向在座的其他人，簡單為維克多介紹了他們的身份。
周圍都是突出在並不明亮光線下的一張張臉。維克多桌對面的叫沃爾克?巴德，四方的頭型，早白頭，是一名市議員，不過從烏德不屑一顧的口氣聽來，應該是來自鄉村選區的，選民不多，並不在溫斯科爾市重要選區之內。他旁邊的是法蘭恩多，同樣是一名鄉村選區的市議員，光光的臉，笑容憨厚可掬，看到維克多和烏德似乎在談論他，他還笑著點了點頭。再過去是阿斯伯格?皮爾森，是溫斯科爾監管委員會的一名新聞顧問，看著年輕而高傲。接著還有幾位，維克多不再記名字了，因為聽著都不太重要。
不過，在烏德說話時，肯尼斯還悄然告訴了維克多，這些人都不用在意，沒什麼實權和身份，稍微點個頭就行。
兩人的善意都被維克多接受了，並聊著聊著又熟絡了起來，四個人開始談論一些不相干的話題。而在外人看來，四個人就像是未來權力圈子裡的一角，像是四個政治新兵，專門渲染未來聯盟的。一切看著那麼安泰。
在會議室內也一切安泰。熟人跟著熟人聊天，文官就像是傢俱，擺在合適的地方，聽著這些人的談話，鎮定並堅如磐石。只是偶爾動一動筆，記錄一下。
可很快，兩名文官分發的調查報告又讓會議室安靜了下來。
維克多看著手中的調查報告——《關於天鵝俱樂部事件的具體調查》
【1897年11月9日，溫斯科爾市監管委員會派遣調查委員會人員對整體事件的脈絡進行了清晰且嚴肅的調查，具體如下：】
【商人梅爾索?道爾頓對自己工廠的問題供認不諱，他承認自身管理不到位，發生意外。但他的言語對暴徒是否是自己的工人含糊不清，工廠內部也並未存有暴徒的工作記錄。】
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