“對弗蘭克動手？”
毫無人情味的檔案和一摞一摞厚厚的資料代替了原來桌面上的餅乾咖啡和報紙。維克多久久無言，然後他看了眼夏爾，發現她正滿心期待。
可他終究是給出了拒絕的答案——原因很簡單，伯爵囑咐過他，不能影響弗蘭克的生意。而夏爾這個計劃雖然看似不會對弗蘭克的生意造成影響，但既然她想施壓讓弗蘭克低頭，那自然避免不了弗蘭克的命脈——黑幫生意。換句話說，不對這個出手，夏爾的施壓絕不會有成功的可能。
“不行。”他說的很武斷，一點情面都沒有。
“啊，”殘酷的拒絕使夏爾的期待變成了失望。然而，她面對維克多和麵對安娜的態度顯然不同。這次，她是很謹慎地，聲音嬌嬌的，軟軟的，“為什麼呀？”
她的語氣簡直像，不，就是撒嬌，讓默不作聲的安娜忍不住皺了一下眉頭，但很快又舒展了開來。
“你將我的權力用的太粗糙、太野蠻了。容易讓我沒有立足之地。”
溫暖的掌心握在了一起，溫度沿著手臂鑽進了內心。安娜看了一眼維克多的側臉，發現他正在思考，像是這個動作就是無意地。
“還有…”
長久的靜默。等到維克多再次開口的時候，他的聲音變得很輕，彷彿在說一個不為人知的秘密。或者，這就是個不為人知的秘密。維克多交代了一下伯爵跟他說的。
聽到這裡，別說安娜了，就連夏爾都不禁嚴肅了些，失去了撒嬌的慾望，有些頭疼地說：
“祝賀你，鼠鼠。你現在跟個傀儡沒什麼區別。”
“不，我跟傀儡還是有區別的。”維克多臉上浮現一種毫不在意的幽默，“因為我至少還有命令其他一些傀儡的權力。”
維克多的話一字一句打在了夏爾的心上。讓她重新振作了起來，開始苦思冥想。
“動不了弗蘭克這個，那你就不好辦了呀。因為去跟文官抗衡，顯然不理智。你需要他們幫你辦事，除非——你用其他的方法，去試著繞開他們，掌握權力。”
話落，安娜罕見的插了嘴。她的聲音帶著些許困惑：
“其實，我不太明白，要掌權為什麼一定要跟別人抗衡。況且，議員不是本身就有立法、監督、預算審批、人事任免之類的權力嗎？”
夏爾有點輕佻地努了努嘴，眼睛在維克多和安娜之間來回轉動，彷彿有些無語。而維克多倒沒什麼感覺。因為以前他為了騙安娜的心，隱瞞了她很多事情，導致安娜有點不明白政治裡的一些陰暗面是很正常的，所以，他耐心地開口解釋道。
“政治分兩種，一種是明面上的…”維克多沉思著，收回了握著安娜的手，十指一扣，“例如：議會辯論、法案投票、媒體採訪。這就是明面上的，演給別人看的。而當上議員也確實有了你說的那些權力。”
“但是——表面權力並不等於實際權力。”
“因為在明面下面，還有一套規則，一般稱為“封閉政治”，所謂封閉政治，不是說像我這樣的議員，而是那群永遠不換屆的文官、掌握知識的專家和掌握金錢流向的商人。”
說到這，維克多見安娜雲裡霧裡，便停頓了一會兒，重新組織了一下言語，儘量說的明瞭一些。
他繼續說：
“舉個例子，你是一名議員，你開會討論撥款問題，專家們把各個行業的資料擺在你面前，一目瞭然，你依靠資料簽了字，決定資金的流向，但這些資料真的是正確的嗎？你不知道。”
安娜眨了眨眼睛，表面上若有所悟，實則一頭霧水，但還是努力聽著，分析著。
維克多看出了這點，便很有耐心地再次舉了個例子。
“再舉個例子，你身為議員，你想立個法案，那麼你得有草案吧？草案由誰制定？文官。那麼假設文官幫你寫草案的時候，寫了四份，但有一份過於激進，他們不認同，藏了起來。最後將三份不符合你心意，但大致方向符合的草案交給了你。你就會發現，你除了這三份檔案之外，別無選擇。”
“所以，你想幹點實事，手裡沒專家寫的可行性報告，沒文官給你排進日程表。你什麼都推不動。”
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