大觀園，藕香榭。
今日是詩社社日，眾姐妹齊聚，比往日更添了幾分熱鬧。
林黛玉帶著香菱踏入水榭時，原本正在說笑的眾人都安靜了一瞬，目光齊齊落在她身後那個陌生的丫鬟身上。
香菱穿著一襲淺荷色細綾裙襖，髮髻簡單綰起，簪了朵新鮮的玉簪花。
她低眉順眼，緊跟在林黛玉身後，雙手緊張地攥著衣角，但那副天生的好相貌和乾淨剔透的氣質，卻讓人無法忽視。
“林姑娘，這丫頭好面生，是你院中新來的丫鬟嗎？”坐在首位的李紈放下手中的茶盞，溫和地問道。
林黛玉微微一笑，拉著香菱往前走了兩步：“這是香菱，是環兄弟院裡的大丫鬟。她也是個愛詩詞的痴人，我看著有幾分靈性，今日便帶她來見見世面。”
“環兄弟的丫鬟？”探春聞言，明眸一閃，仔細打量了香菱幾眼，忽然想起什麼，“咦，我瞧著有些眼熟……這莫不是從前在薛姨媽那邊伺候的？”
李紈被探春一提醒，也想起來了：“是了，薛姨媽身邊，好像是有這麼個丫頭，生得極好，只是不大愛說話。”
香菱見被認出，連忙屈膝行禮，細聲細氣道：“奴婢香菱，見過各位姑娘。從前……確實是在薛家伺候的。”
史湘雲心直口快，好奇道：“既是薛家的丫鬟，怎麼又到了環兄弟那裡？”
探春心思轉得快，已大致猜到了緣由，便代為解釋道：“雲妹妹還不知道？前些日子薛家受了王家舅老爺事的牽連，是環兄弟出手幫忙，才渡過了難關。想來這丫頭，便是寶姑娘為了答謝，送給環哥哥使喚的吧？寶姑娘這幾日正忙著家裡的事，所以今日詩社才沒過來。”
眾人這才恍然。
薛家受王家牽連之事，她們身在深閨也有所耳聞，只是不知細節。
此刻聽探春說來，竟是賈環出手相助，心中都不由生出幾分感慨。
史湘雲更是拍手笑道：“環兄弟真是個好樣的！武功高，辦事也厲害，還這般重情義肯幫忙！我早就說，他才是有真本事的！不像怡紅院裡的某人……”
若是從前，史湘雲這般直接拿賈環和寶玉比較，難免會有人覺得不妥。
但今時今日，眾人聽了，卻大多暗暗點頭。
賈寶玉被國子監除名後，一直鬱鬱寡歡，閉門不出，昔日的寶玉已成爛泥。
而賈環卻如同旭日東昇，從武舉奪魁到加入驍騎衛，再到連破大案，這樁樁件件，都是實打實的權勢與能力。
迎春向來怯懦寡言，此刻也小聲附和道：“環兄弟……確是今非昔比了。”
惜春雖不關心世事，也點了點頭，十分贊同。
林黛玉見話題扯遠了，便笑著岔開道：“好了，今日是來起詩社的，怎麼倒審起人來了？香菱，你別怕，這兒坐著的，都是愛詩懂詩的姐妹，最是和氣不過。”
她將香菱引到靠窗的一個繡墩上坐下，又將自己面前的一碟精巧點心推過去：“先吃點東西定定神。”
李紈也溫言道：“既然是環兄弟的丫鬟，又是個愛詩的，便是我們詩社的客人，香菱，不必拘束。”
香菱見眾人態度和善，尤其是林黛玉溫柔照拂，心中漸漸安定下來，感激地看了黛玉一眼，小聲道：“謝謝姑娘們。”
詩社照常開始。
眾姐妹或凝眉思索，或低聲吟哦，或提筆書寫，水榭內一時只聞紙筆沙沙與偶爾的低聲討論。
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