他說著說著，眼淚就下來了。
淚水在他沾滿沙土的臉上衝出兩道白印子，看上去滑稽極了。
“環兄弟，從今往後，我薛蟠這條命就是你的。你讓我往東，我絕不往西。你讓我跳河，我絕不找繩子。你要是哪天缺錢花了，我薛家的鋪子、莊子、銀子，你隨便拿！”
賈環伸出手，在薛蟠肩上拍了拍。
“行了，沒事就好。”
他的目光掃過薛蟠手中的雞腿，又看了看車轅旁邊扔了一地的雞骨頭，笑了一聲。
“胃口還這麼好，看來確實沒受什麼大罪。”
薛蟠愣了一下，低頭看了看自己滿手的油，臉上的肥肉抖了抖，有些不好意思地嘿嘿笑了兩聲。
“這不是……這不是被關了這些天，嘴裡淡出鳥來了嘛。”
賈環搖了搖頭，不再理他，轉身面向營地。
千餘名驍騎衛在河床兩側排開，聲勢不小。
篝火的光芒將整片營地照得通明，士卒們的臉上都帶著一種打了勝仗之後特有的亢奮和鬆弛。
“傳令下去。今夜在此休整，明早出發。各部埋鍋造飯，安排好崗哨輪值，其餘人吃飽了早些歇息。”
“是！”
千人的應諾聲匯成一片，在乾涸的河床上空迴盪。
營地很快熱鬧了起來。
這支驍騎衛是精銳，時常外出任務，野外紮營的本事早已刻進了骨子裡。
不用多做吩咐，各個隊伍便有條不紊地忙活開了。
有人從輜重車上卸下鐵鍋和糧食，有人去河床兩側蒐集乾枯的胡楊枝和駱駝刺當柴火，有人將戰馬牽到河邊飲水喂料，有人在營地外圍佈置鹿砦和絆馬索。
不多時，幾口大鐵鍋架在石頭上，柴火燒得噼啪作響，鍋裡的水咕嘟咕嘟冒著熱氣。
戈壁灘上條件簡陋，做不出什麼精細的菜餚，但絕對能讓人吃得飽，吃得好。
一鍋羊肉燉得滾爛，用鹽和粗陶罐子裡醃著的野蔥薑蒜一同下鍋，柴火慢燉了大半個時辰，肉香混著蔥姜的氣味飄出去老遠。
湯麵上浮著一層金黃色的油花，在火光下泛著誘人的光。
一鍋烙餅在另一堆火上烤著，餅子在熱鍋上鼓起氣泡，表面漸漸變成焦黃色，麥香混著柴火煙燻的氣味，惹得剛啃完燒雞的薛蟠又伸長了脖子。
還有一鍋菜乾湯，菜乾是雲州本地的沙蔥和野芥菜曬的，雖然比不得新鮮菜蔬，但在戈壁灘上能吃上一口帶綠的湯水，已經是難得的享受了。
又掰了幾塊乾酪進去，煮出來的湯帶著一股子奶香和鹹鮮，就著烙餅吃，能讓人把舌頭都吞下去。
賈環終於吃上了羊肉湯和餅子，補充體力，放鬆心情。
薛蟠端著一隻粗陶碗蹲在他旁邊，吃得稀里呼嚕，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，滿嘴流油。
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