事務交代完畢之後，賈環便回府了。
今日，定遠侯府的府門大開。
賈環翻身下馬時，門房愣了一瞬，隨即扯著嗓子朝院內喊：“侯爺回府——”
整座侯府像是被這一聲喊醒了，各處院子陸續亮起燈火，腳步聲、笑語聲從迴廊那頭傳過來。
最先迎出來的是彩雲。
她提著裙角小跑過垂花門，額上沁著細密的汗珠，顯然是扔下手中的活計直接跑過來的。
到了賈環面前反而剎住步子，福了一禮，眼圈卻悄悄紅了，低聲道：“侯爺瘦了些。”
賈環還沒來得及答話，香菱和晴雯也到了。
香菱手裡還攥著半幅沒繡完的帕子，見了賈環才想起來藏到身後去。
晴雯倒是大方，上下打量了他一眼，脆聲道：“出門大半月，連封信都不捎，倒知道回來。”
賈環笑了笑，正要說話，抬眼便看見更多的人從內院方向走來。
林黛玉走在最前頭，一襲月白長裙，外罩淡青色褙子，行動間衣袂輕擺。
她面色比往日紅潤了些，眉目間那股清愁淡了許多，取而代之的是一種沉靜從容的氣度。
自修行以來，她的身子骨一日好過一日，如今舉手投足間已隱隱有幾分修行者的出塵之意。
她走到賈環面前，不言語，只是微微頷首，目光在他臉上停了一瞬，便垂下眼睫。
只是那一眼裡藏著的情意，賈環讀懂了——回來就好。
薛寶釵緊隨其後，穿一身秋香色繡花褙子，髮間只簪了一支素銀步搖。
她面上的笑意端莊得體，步履不疾不徐，依舊是一貫的大家閨秀風範，只是目光在掃過林黛玉時微微頓了一下。
史湘雲從寶釵身後擠出來，一身紅衣，腰間還彆著一柄長劍，大步流星地走到賈環面前，仰著臉笑道：
“環兄弟，聽說你在江湖又出風頭了？”
她身後跟著三春姐妹，迎春照舊含笑不語，探春目光炯炯，惜春則牽著趙姨娘的手，好奇地張望。
趙姨娘站在人群后頭，面帶笑意，臉上滿是驕傲。
李紈扶著她的胳膊，含笑點頭。
一場盛大的夜宴很快便擺在了正院的桂花樹下。
八月將盡，桂花正開到極盛，滿樹金黃細蕊密密匝匝，夜風一過便簌簌落進酒盞裡。
丫鬟們搬出了十來盞琉璃燈掛在廊下，燈光透過五彩琉璃映在席面上，倒比白日里更多了幾分熱鬧。
後廚得了侯爺回府的訊息，牟足了勁整治了兩桌菜餚，即便不如傳說中的滿漢全席，但也相差不多了。
宴席上，眾人話匣子都打開了。
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