因為羅府尊上門弔唁而一時湧現的賓客漸漸少了，謝家門庭又重新恢復了冷清。
但這時候的謝夫人已經不在乎這種事了。她小歇了兩日，覺得身體稍有起色，便要打發謝管家到老家族中祖墳看情況，想著早些打點好相關事宜，她好帶著兒子送亡夫入土為安。
謝詠主動要求，代替謝管家走這一趟。
他對母親道：“謝伯年紀大了，連日奔波勞累，若還要再讓他往鄉下走一趟，就怕他身體吃不消。再者，族裡出了什麼變故，總要有人去打聽清楚。謝伯到底是家僕身份，行事不如我方便。我查清真相了，才能決定是不是真要將父親送回去。萬一族裡當真不顧情面，即使我們把父親葬入了祖墳，日後祭拜時也會尷尬。”
謝夫人聽得怔然：“可若是不把你爹葬入祖墳，那又能葬去哪裡？”祖先公婆都還在祖墳裡埋著呢，她總不能讓亡夫一個人孤零零待在外頭，做個孤魂野鬼吧？他又沒做錯什麼事，憑什麼受這個委屈？！
謝詠道：“正因如此，兒子才要弄清楚，族裡到底發生了什麼事。若是有所誤會，就趕緊澄清了，別耽誤父親入土為安。若是實在無法轉圜，我們還得為父親另擇吉地，將來說不得還要將祖父、祖母的遺棺也遷出來。”
謝夫人臉色變了變：“那確實應該查問清楚，不能這麼不明不白地。你爹從來沒做過虧心事，對朝廷也一向忠心耿耿，就算皇帝對他有什麼滿意的，好歹也賜了追諡。
“朝廷只是稍稍冷淡些，卻不曾失了禮數。沒理由外人都懂得敬重他，自家人反而要給他氣受的。倘若族裡當真犯了糊塗，還死不悔改，咱們也沒必要繼續跟他們糾纏下去了。”
謝詠鄭重應了聲，又請母親照看家裡。他這個獨子要外出辦事，靈堂上的相關事務，就只能請母親多辛苦一些了。他已經邀請了未來的大舅哥薛長林與薛長河兄弟過來，幫著招呼為數不多的客人，但有許多事還是得要自家人出面才行。
謝夫人放緩了神色，擺擺手道：“這有什麼？現在才上門來的人，多數只是來湊個熱鬧的，這兩日統共也就是七八人，其餘正經上門弔唁的幾乎都是你的同門，聽說了訊息，大老遠趕過來了。
“若不是想著你興許還有同門未到，我都想讓人收了靈堂，閉門謝客了呢。家裡只管交給我吧，該做什麼我心裡有數，有謝管家幫襯著，我也用不著操什麼心，有事我也會請薛家出面的，你只管安心出門，早去早回。”
謝詠辭別了母親，又去向薛綠道別。她剛剛購得新居，正是需要人幫忙搬家的時候，他卻要缺席，心裡實在過意不去。
薛綠卻並不在乎：“新宅子早就叫人搬空了，我只需要僱幾個人重新打掃一遍，就能直接入住，省事省心得很。我統共也就只帶了兩三車行李來，有奶孃、胡永祿和蒼叔，足夠應付了，實在缺人手，還可以向長房借陳家的人，用不著你操心。”
她反倒對他此行的真正目的很有興趣：“這種提前看墳地的事，照理說是你族人負責的，先前肖夫人派到青州來報信的信使，也早就提前讓人準備好了。照理說，你用不著親自跑這一趟，你卻寧可放下靈堂上的事務不管，也非要回一趟族人，為的其實是查清楚，族裡到底發生了什麼事吧？”
謝詠在母親面前還有可能稍作掩飾，對著準未婚妻薛綠，卻十分坦然：“不錯，我娘為此憂心忡忡，夜裡常偷偷對著我爹的牌位抹淚。我身為人子，怎能不為她分憂？此番我回族中，就是要問清楚族人到底是怎麼想的？若是有誤會，那自然再好不過，誤會澄清了就行；但若是沒有誤會……我也會說服族人的。”
總之，謝詠絕不會讓母親繼續為族裡的態度而傷心難過。他從來沒指望過能從族人親友那裡獲得什麼助力，也不介意與他們疏遠斷親，但為了讓母親安心，他會盡可能與族人維持表面和氣的。他從來不覺得，謝氏家族有什麼底氣，能徹底與他們這一房切割。
薛綠見謝詠神色凜然，心知謝氏族裡若是沒有足夠的理由，這一回怕是要吃苦頭了。不過她還不是謝家人呢，這種事自然不好過問太多。她只提醒謝詠：“別落人話柄，必要的時候，你也可以扯一扯虎皮，狐假虎威一番的。”
謝懷恩大人得了皇帝追諡，就是一層虎皮；興雲伯府的主母是謝詠的師門長輩，又是一層虎皮；羅府尊應該不介意給謝家母子提供一層庇護；哪怕是同行到青州來的黃山門生們，也是個個有功名在身，未必不能充作謝詠的籌碼。
若是謝詠打定了主意要拜入黃山門下，那黃山門生的人脈，也能為他提供助力。
薛綠還提醒謝詠：“謝家族裡若是有意在府衙謀差使，如今府衙吏員正出缺，未必不是他們的好機會。而你認得羅府尊，便有了與他們談判的底氣。最好趕在他們說出不中聽的話之前，讓他們看到與你交好的好處，免得雙方撕破臉。”
謝詠明白這個道理，只是忍不住苦笑：“先失了禮數的是他們，我卻反而要為了維持和氣，主動給他們提供好處。”
薛綠淡淡地道：“你若想讓伯母安心，少不得要使些心機。若你不願意主動向族人退讓，就隨行帶個機靈的人，讓他代你開口，好讓族人主動向你賠罪求和，那樣你心裡也能少些憋屈。”
謝詠默默點頭：“我明白了。你放心，我會把這件事辦好的。”
他辭別了薛綠，又去見薛德民父子，求得他們多多關照自家，方才返回家中，收拾行囊。
他本來覺得自己獨自騎馬出行會更省事些，但若是有個機靈的隨從一同前往，辦起事來確實會方便許多。他在家裡的僕從中挑了半晌，才挑中了從前曾經在錢師爺身邊服侍的僮兒，問明對方也學過騎馬，騎得還不錯，便讓謝管家為其安排了另一匹好馬。
且不說謝管家如何囑咐僮兒出門辦事的規矩，謝詠主僕倆次日天剛亮就出發了。太陽昇起來之後，薛長林便帶著二弟薛長河，前往謝家靈堂坐鎮。
而薛綠也換上了方便活動的家常舊衣，預備與家人一道準備搬入新居。
還未出門，她就聽到前門方向一陣喧囂，卻是有客人來了。
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