薛綠算了一算。
長房知情的人除了大伯父大伯孃夫婦倆，就是大堂哥薛長林與二堂哥薛長河，其中薛長林是剛剛才知道的。
二房閤家前往大堂姐薛紅位於慶雲縣的夫家避亂。慶雲縣雖然算不上十分富庶，但勝在太平安穩，上輩子燕王與朝廷交戰，好像並未波及那一帶，想來二房二伯父一家在那裡，也能生活得平靜。二伯父又是個沉默寡言的性子，只要他不說，二房就跟完全不知情沒什麼區別。
三房只有四伯一家。四房就只剩下薛綠了。五房的八叔與六房的九叔都不知情，自然也不會有說漏嘴的可能了。
這麼一來，會知道四伯薛德祿人在北平做官，而且沒有逃往大同，而是留在北平投了燕王的人，可以說是寥寥無幾。基本上，只要薛綠與長房一家不吭聲，四伯自己家裡也不洩密，朝廷就不可能注意到這件事。
其餘親友，或是不知道四伯薛德祿在北平做官，或是不知道他沒有逃亡大同，就算聽到些什麼風聲，洩露給了朝廷一方，也有人能把“誤會”解開。哪怕這“誤會”無法解開，朝廷要追究北平府推官的家族親友，也得先找到據說逃往了德州，卻不知實際去向的薛家人。
不過，考慮到德州城裡有許多認識薛家人的故交，其實都知道他們去了青州，這件事也不是完全保密的，還有被朝廷追查到的風險。
薛綠提出了這一點，薛德民便道：“因此我打算在德州再拜訪一回故交們，告訴他們，我們有意往沂州去。”
妻子王氏的孃家人都要往沂州去，一度還力勸他們薛家也跟著走。但他們夫妻還是堅持了自己的想法，只是不曾堅拒親家，而是委婉表示，等到了德州後看看情況，再決定是去青州還是沂州。
青州有謝家，但沒有親友；沂州有姻親，但未必可靠。薛德民自己其實也拿不定主意，只不過是看一步走一步罷了，如今回想起來，倒是個隱藏行跡的好藉口。
薛綠也不再多說什麼了。四伯附逆已是事實，他們家的風險是必定會存在的，只能見機行事了。能做的事，大伯父都已經做了。上輩子他們的處境更糟，這輩子他們好歹能團聚在一起，合力共對時艱，再怎麼樣，也不會比上輩子更差了吧？
薛綠暫且放下了這件事。她有些好奇地問：“我聽說九叔把長子丟給了您，自個兒卻帶著妻兒往濟南府去了，這是怎麼回事？就算九叔不跟著我們走，也該與二房共同進退吧？”
五房的八叔薛德永和六房的九叔薛德久都是二房的旁支，按理說與二房更親近些。
只不過八叔子嗣上有些艱難，元配加兩個妾多次生育，卻只有一個女兒存活，眼下已經出嫁，如今的兒子是繼室所生。這個繼室是長房大堂嫂王氏替他挑的，而大堂兄薛德民與七堂兄薛德誠則勸他休養生息，少近酒色，好生調理好身子再續絃，最終他在調理了一年後續娶，就生下了如今的小兒子。
為此，他對兩位堂兄十分敬重親近，平日裡也更願意聽從長房與四房的號令。哪怕是離鄉避難，也更希望跟著長房走。
六房的九叔卻不同。他原本娶了青梅竹馬的邱氏，卻在婚後忙著出門在外求學、拜師，直到邱氏難產身亡，他才趕回家。他在三個月後就匆匆續娶了小姨子小邱氏為妻，本以為繼室與元配是同父異母的親姐妹，會照顧好兒子，沒想到繼室反而看長姐留下的孩子不順眼。
九叔的長子薛長青從小沒少吃後孃的苦頭，又因為後孃其實是親姨母，連外家也不肯為他撐腰。若不是長房與二房一直盯得緊，只怕他弟弟剛出生不久，他後孃小邱氏就要嫌他礙事，讓他夭折了。
為了薛長青的事，長房、四房都沒少勸薛德久，幾個房頭的女眷都不喜小邱氏，彼此關係很僵，小邱氏因此懷恨在心，沒少在丈夫耳邊說其他房頭的壞話。
薛德久就算與堂兄們再親近，被繼室吹了許多年的枕邊風，關係也不復從前了。也就是二房雖然看他們夫妻行事不順眼，但二伯夫婦都是沉默寡言的性子，很少開口指責他們什麼，他們才會與二房多來往一些。
按理說，長房與二房都有避難的去處，無論哪一邊看起來，都是不錯的選擇。五房選擇緊跟長房，六房即使不願意與長房同行，也該跟二房一道避去慶雲縣才是，怎的會選擇隨邱家人前往濟南府？
若是薛綠沒有記錯，邱家所謂在濟南府有親戚，是指小邱氏的孃家母親，有個堂兄弟在濟南府做生意吧？小邱氏平日裡沒少炫耀自己舅舅在濟南府掙下了大家業，薛綠從小到大，每逢年節時族人聚餐，都要聽她唸叨一遍，早就聽煩了。可事實上，小邱氏的親孃親舅，與那位堂兄弟的關係只是尋常罷了。
這麼遠的關係，六房怎麼會覺得濟南的拐彎兒親戚比長房與二房更可靠呢？
薛德民對此也無法理解：“天知道你九叔聽他媳婦說了些什麼？本來已經說好，他要與我們一道來德州的，快出發了，才忽然變卦，說要去濟南府。
“他岳家要與我們一道上路，進了山東境內再轉道去濟南，為的就是藉助我們一行人多勢眾，比他們獨自上路更安全。可為著他們要改道的事，他又求我去替他重新辦路引，順道替他岳家的路引也一併辦了。”
薛德民其實也知道，這是邱家人想借機利用他的人脈辦事，又不想付任何代價，他心裡厭煩得很，但從小看著長大的小堂弟露出懇求的表情，他還是心軟了。也因為這個緣故，薛德久忽然把長子扔給他時，他心中才會更加失望與憤怒。
薛德民嘆道：“你九叔如今對你九嬸言聽計從，已經昏了頭了。他其實不是不知道長青吃了後孃的苦，但他為了自己的日子順心如意，卻裝作沒看見的樣子。你九嬸提議要把長青過繼到四房來，他竟也贊成，當我不知道他們夫妻打的是什麼主意呢？！”
薛德民早就聽說過杜吉的遭遇，自然知道小邱氏的提議不安好心。這會子六房老九夫妻將嫡長子過繼到四房去，小邱氏的兒子就成了九房唯一的男丁，無人會與他爭家產了。而等到薛長青繼承了四房的家財，將來小邱氏再叫丈夫去向兒子要錢，還怕四房的錢財落不到他們手中麼？
當初杜吉的生父後孃謀算落空，在族中留下惡名，薛德民又豈會讓類似的事在薛家上演？因此，哪怕他心裡希望七弟薛德誠能有個繼承人，也不打算把薛長青過繼到四房，以免薛德誠父女被六房算計了。
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