薛綠抱著用布包好的長劍，回到了自己家中，一路順利。
她沒遇上什麼危險，遠遠看見有外表不大和氣的人，也不曾象從前那般早早避開。大白天的，路上還時不時有官差巡視，哪怕是有人留意到她一個單身女子行走在路上，也不敢魯莽地跑過來招惹。等到她轉入家附近的街區，那一帶住的都是富裕體面的人家，就更不會有人上前騷擾她了。
她平安地回到了家中，開始考慮，明日是不是該換一身衣裳去謝家？雖說她如今的打扮也很樸素，但穿著長裙舞劍，真的不太方便。相比之下，還是穿著男裝，行動更便捷些。
反正薛謝兩家如今已經來往得很熟了，謝夫人對她也和氣，謝詠更是不會挑她的禮，她換上男裝前往謝家學劍，其實也沒什麼關係吧？興許到時候她來回都能自己走了，不必家裡派人駕車相送，更省事了呢！
薛綠正尋思著這件事，心想是不是該讓奶孃幫自己再做一身行動利索的騎裝？這麼想著，她一進大門，就看到大伯母王氏站在前院裡，正在跟五堂姐薛紫說話。
薛紫眉間微皺，隱有愁容，手裡提著一個沉甸甸的籃子，似乎正在與母親道別，回自己家去。看到薛綠進門，她還有些不好意思，微微紅著臉向堂妹打招呼：“十六娘回來了？”
薛綠應了一聲，又向她問好：“五姐姐平日裡怎麼也不多回來坐一坐？二姐姐就常來。大伯孃很想念你和兩個孩子呢。”
薛紫尷尬地笑了笑：“我今兒不是來了麼？只是家裡還有許多事要忙，這會子我真的要走了。”
王氏對她道：“你先回去吧，缺什麼就回來說。你婆婆再說什麼難聽的話，都不需要理會。她願意回春柳縣去過兵荒馬亂的日子，那是她的事，反正你跟兩個孩子是絕不能回去的。要是女婿不知道老家如今是什麼情形，就讓他去找德州城裡的同鄉打聽打聽，再回家反省，他老孃是不是在沒事找事。”
薛紫眼圈一紅，低聲應了，又向薛綠道別，便匆匆離去。
薛綠有幾分聽明白了：“大伯孃，可是五姐姐的婆婆在故意為難她？”
“小事罷了。”王氏輕描淡寫地道，“你五姐姐的婆婆是個沒什麼見識的婦人，當初她跟著兒子媳婦，隨我們一道來了德州避亂，接下來又要往青州去，她本來還算聽話的，但路上辛苦了些，到了德州後，又見日子還算太平，花銷卻比在縣裡時大，就開始後悔了。
“她成天說我們家離鄉避亂是沒事找事，自討苦吃，又吵著要回老家去，還惦記著老家新得的田地和祖上傳下來的老宅，又說兒子馬上就能考秀才了，這一離鄉，還不知道幾時才能下場，實在耽誤前程……反正就是在我們家連累了他們。”
對於這種人，王氏是一向不耐煩跟她打交道的。五女婿呂賢之還算是個明白人，只要讓他打聽清楚，河間府如今是個什麼情形，又隨時會陷入戰火，他就會知道此番長途跋涉，絕非無謂地自討苦吃。
戰爭又不會一直打下去，路上吃些苦頭，總好過遭受戰火侵襲。呂太太是個糊塗人，就讓她心愛的獨子去管教。他們薛家的女兒是不會多管閒事的。這世間也輪不到兒媳婦去管教婆婆。呂賢之是一家之主，這種事合該由他去操心才是。
他是個讀書人，有志於仕途。那麼一屋不掃，又何以平天下呢？
王氏已經教導過女兒，該如何應付難纏的婆婆了，但女兒在婆家的糟心事，沒必要跟隔房的侄女說太多，免得把孩子給嚇壞了。
她和藹地微笑著問薛綠：“這是剛從謝家回來？午飯也是在他家吃的？吃的什麼？學劍可還順利？”
薛綠回答：“今日學了兩招新劍法，學得還算順利。謝世兄說我學得不錯，挺有天賦的。午飯吃的湯麵小菜。謝夫人很喜歡奶孃醃的醬菜，我打算讓奶孃多醃幾罈子，給她送去。”
“這是應該的。不過是幾罈子醬菜罷了，又算得了什麼？”王氏微笑道，“周娘子近日正忙活著要醃製一批醬菜，預備著帶在路上吃。我正想跟她一塊兒醃，已經打發人去問罈子的價錢了。到時候多買幾十個回來，多醃些小菜。咱們家那麼多人呢，路上也沒啥可吃的。有了醬菜，總比齋吃乾糧強。”
至於學劍的事，王氏對於謝詠誇獎薛綠“有天賦”一事不置可否。她只勸薛綠：“練劍不要太辛苦了。我知道你心裡惦記著要報仇，但你伯父和哥哥們都在呢，哪裡就用得著你一個女孩兒出手了？你跟著學幾招劍法，能在趕路時自保就行了，若是因為學劍，就傷著了自己，那反而不是好事。”
薛綠笑笑，沒有說話。
王氏又看向她手裡用布包裹的劍：“這是什麼？”
薛綠回答：“是謝世兄借我的劍。”她只說是“借”的，沒說謝詠已經把劍送給了自己。這把劍對謝家母子來說，意義非凡。她將來總歸是要還給謝詠的，此時說是借用的，也不算錯。
王氏卻倒吸了一口涼氣，頓了一頓，才嘆息道：“你本來不是有劍麼？還特地問謝家借一把，想必這是極鋒利的神劍吧？我也不勸你別的，只是提醒你，用這劍的時候千萬小心些，別傷著了自己。練劍時拿樹枝什麼的練著就行，等到遇見仇人時，再用真劍吧。”
問題是劍與樹枝手感差別太大了，習慣了用樹枝練劍，等到手持真劍時，反倒會不習慣的。
不過薛綠也明白，王氏不懂得這些劍法的事，純粹只是擔心自己罷了。她便溫順地笑著應了：“是，您放心，我不會傷著自己的。”說罷便行了一禮，低頭抱著劍，回客院去了。
王氏目送她的背影遠去，面帶憂色地回到了後院。
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