薛綠知道了洪家定居德州的訊息，並不是很在意。
洪守備還不知能不能活著從戰場上回來，明年德州就要陷入戰火之中，洪家人留下，天知道會遭遇什麼？就算燕王治軍嚴明，燕軍不擾百姓，知道他家出過兩個朝廷大軍的武官，燕軍一方難道就不會上門招降？
洪家若是不降，在燕軍治下不會有好日子過；若是降了，等到朝廷重新奪回德州後，他們更不會有好日子過。尋常百姓還有望在兩軍對峙中勉強維持安穩生活，有官宦背景的大戶人家，卻很難清淨度日。
上輩子洪安隨耿大將軍一道兵敗失勢，靠著岳家陳將軍的人脈，在京城謀得了軍職，連帶洪家人也進了京，生活富貴安穩，洪守備也有了新差使。如今洪安已死，陳家與洪家反目，洪守備上了戰場，洪家人滯留德州。他們註定不可能像上輩子那般幸運地避開戰亂，一家子老弱婦孺，註定要吃盡苦頭了。
明知道這家子不會有好下場，薛綠自然不會耗費心思去對付他們。她還有更重要的事要忙活呢。
大伯父薛德民此前與黃山門生們來往，得知目前在外做官的趙相公，有個連襟是在青州府治下的壽光做縣令，便請趙相公的兄弟代為引薦，寫信去向這位包大人求助，打聽一下外地人要如何在青州落戶安頓。
青州距離德州也有五百里路，但眼下商路未斷，時常有車隊商隊往來，也有不少人要遷往青州避亂，薛德民想找到幫忙送信的人並不難。信送到壽光縣後，難為包縣令也是個厚道熱心的人，立時就有了回信。如今信送到了薛德民手中，他自然要與家人商議，到了青州後要如何行事的。
包縣令在信中告訴薛德民，眼下已經有不少北方百姓為躲避戰亂，逃到青州了。這樣的外地流民，如今府衙一般都將人安置到益都縣下面的村落裡。
這些村落本來就有屋有田有水源，只是在戰時拋荒了，多年少有百姓入駐，十分冷清，如今用來安置流民，還能省下蓋房子的功夫，一應屋舍水井都是現成的，不過水井需要修復，田地更需要重新開墾，流民入住後，要忙活的事情還有很多，不可能閒下來的。
當然，這是針對那些從河間、保定等府流落而來的平民百姓所作的安排，象薛家這樣人口眾多又有錢財傍身的書香人家，包縣令就建議他們，不要選擇到益都縣下面的村裡去。無論是直接在青州城裡置宅安居，還是另選合心意的居所，再置辦田產，都是上上之選。
比如他治下的壽光縣，也有許多無主的好田，空宅子亦有不少。青州原本曾是山東行省治所，只是後來才遷去了濟南，許多富家大戶隨之外遷，青州在那之後就日漸不復往日繁華，再加上藩王不做人，市面蕭條多年，連帶的底下縣中的富戶，都外遷了不少。
倘若薛家選擇在壽光縣安家，不但大宅子隨他們選，連田地都能買上不少好的，價錢也不高。包縣令還願意打包票，薛家子弟若想在青州繼續讀書科舉，他一定會想辦法解決所有困難。若是薛家能出一二秀才，他壽光縣也能添不少光彩。
自打他到壽光縣上任以來，治下已經多年沒出過舉人了，連秀才都是鳳毛麟角。他與其他鄰縣的同僚們坐在一處，說話都低人一頭。而薛家好歹是有功名的耕讀人家，還出過薛德誠這樣的進士名師，家中子弟考得功名的可能性比別家高多了，包縣令自然不能輕易放過。
他在信中十分熱情地邀請薛家人入住壽光，還提到，壽光縣距離青州府城不過幾十里路，連線兩地的官道雖說多年未修，但維護得還算不錯，路上也沒什麼盜匪，來往還是很方便的。壽光距離青州的港口也不算遠，薛家人中了舉人之後，若想進京參加會試，從海上坐船南下，也十分便利。
包縣令洋洋灑灑地寫了厚厚一封信，還特地花錢請商隊的人儘快送到薛德民手中。薛德民看了信，就知道他是真的十分期盼自家前往壽光定居。
只是，事關全家生計前程，他不可能獨自做決定，肯定要召集全家，一同商議的。
五房的薛八老爺薛德永首先提出：“這包縣令又是黃山先生門下趙相公的連襟，都是親戚，想來不會坑我們。既然他說得壽光縣這樣好，又肯助我們買宅置地，我們索性就到那兒去算了。如今這年月，外頭兵荒馬亂的，我也不指望住的地方有多麼繁華，在鄉下清清靜靜的就挺好。”
他妻子劉氏在旁點頭，對丈夫的意見沒有異議。
但薛長林卻覺得，壽光縣雖好，可惜離青州府城太遠了些：“青州本就不算繁華，縣裡自然更比不得府城了。若要採買些什麼東西，還得跑幾十里路往府城去，那不是太麻煩了麼？幾十裡……這不是一天就能來回的，還得在城裡找地方過夜，也太折騰了些。”
薛長河也道：“這包縣令在信裡也說了，壽光縣如今多年沒出過舉人了，連秀才都少見，想必縣裡學問好的人更少。我們都還是未得功名的學生，到了青州安頓下來，若有機會考取功名，肯定要繼續學業的。若是找不到靠譜的好先生，難不成全靠自學麼？”
這是十分現實的考量。雖說薛家有個名師薛德誠，但他如今已經去世了，留下的書本筆記，雖然四房全都帶上了，但光靠看書看筆記，沒有人指點，學習的效果也好不到哪裡去。薛德民自己只是個老秀才，遲遲未能考上舉人，落榜多次，指點子侄們考秀才，還有點底氣。若是孩子們考上了秀才，再往後他就沒有把握了。
薛家還不知道要在青州住多久，而薛長林、薛長河都已經參加過童生試了，只是運氣差一些，才不曾考中罷了。萬一他們到了青州後考上了，過後難道就不再往下深造了？就連薛德民自己，也還不死心，想要再試一試鄉試呢。
從前薛家有薛德誠這位進士支撐門戶，薛家在春柳縣就是名門，無人敢惹。但如今薛德誠去世了，薛家人又背井離鄉，光靠薛德民的秀才功名，怎能確保無人敢上門欺凌呢？
薛家一門老弱婦孺，手中又有不少錢財，若沒個拿得出手的頂樑柱，隨時都有可能成為別人口中的肥肉。因此，薛家的讀書人們，學業是十分重要的。既然自家沒有名師，他們就得上外頭找去了。
所以，他們到底要不要在壽光縣安居呢？
