古仲平知道，自己和石六孃的婚約算是穩了。
本來，他二人算是門當戶對，他被決定過繼給嫡支之後，嗣父母對石六娘不滿意，就是因為嫌棄她的家世不足。家裡開油坊只是次要的，關鍵是她有個有秀才功名、才子名聲的兄長，偏又名聲不好，受士林唾棄。
但如今，石六娘出身的不足被補全了。她沒有好父母兄長，卻有個要好的小姐妹，哪怕兩家反目，兩人的情誼也依舊深厚不變，對方甚至願意借給她大筆錢財，根本不擔心她會欠債不還。
這個小姐妹背後是整個黃山門生的人脈，還願意為石六孃的未婚夫牽線搭橋，助他向名師求教學問。古家嫡支家主夫婦當初夭折的親生嫡長子，少年時求學、議親時能說到的人家，也不過如此罷了。古仲平靠著未婚妻，就能得到這樣的人脈，古大老爺怎會覺得不滿意？
先前他只是默認了石六娘這個未來嗣媳的人選，如今已經主動開口，在妻子面前為嗣媳說好話了。他的態度轉變，足以證明他對嗣子婚事的想法。
古仲平知道，自己再也不需要擔心，會忽然被迫與心上人分開，然後娶回一個不喜歡的陌生姑娘了。
但這不代表他就能安心了。
薛綠的幫助是有限的，也是有條件的。石六孃的家世依然有不足，她的父母兄長依然會拖她的後腿。倘若古仲平他不夠努力，讓嗣父嗣母滿意，那麼即使他能得到這麼多助力，未來也依舊無法掌握自己的命運。
他告訴自己，從現在開始就要拼命了，若不想成為任人擺佈的傀儡，他就絕不能懈怠。
各家的車隊在濟南住了兩夜，在第三天的清早再次出發，朝著青州的方向前進。
這一回，各家的車隊位置有了些許的變化，石家人的兩輛大車被調整到佇列的中段位置了，緊跟在黃山門下一位高舉人家車隊的後頭，再後面跟著的則是趙家人。趙家人多車多，走得慢一些，而高舉人的太太孃家與古家嫡支有親，看在古仲平這個嗣子的面上，也不會給石家人臉色看。
石老大覺得這是好女婿為自家爭取的福利，十分歡喜。若不是石六娘一再勸他不要張揚，畢竟她還未過門，婚事還有可能會出變故，興許他就已經抖起來了。如今他雖然會在妻子、兒子面前炫耀，但好歹還算低調，對於前後兩家同伴，也很客氣，禮數做足，沒有惹人厭煩的舉動，這讓石六娘好過了許多。
只是，石家被調到了隊伍中段，落在隊伍最末的，就成了古家某個旁支庶房。後者看著偶爾才會出現的幾個車隊護衛，只覺得一肚子怨氣，雖然沒本事自己上路，但也不打算忍了這口氣，便跑到古大老爺面前去告狀。
他大概覺得，古大老爺對於石家這種名聲不好的破落戶，也定是不滿意的，只不過是礙於嗣子古仲平，才沒有直接退婚罷了。他去告一狀，說石家幾句壞話，興許就能激得古大老爺與嗣子起衝突，說不定連過繼的事，都能取消了，今後會另從別的旁支那兒挑人。
只是他沒想到，古大老爺對於他的挑撥絲毫不為所動：“石家人少，挪到隊伍中間，就不怕會掉隊了。你家裡男女僕婦一大堆，也有好些個強壯的家丁，車多馬壯，落在後頭又有什麼可怕的？你先前不是還說，嫌棄後面還跟著個石家，還得分心照看，寧可走在最後麼？這會子遂了你的意，你怎麼反而抱怨起來？”
那旁支庶房的兄弟被他的話噎住，只得灰溜溜回了自家的馬車，心裡百思不得其解，家主明明很嫌棄石家，怎的這回居然會幫著石家人說話？
古仲平在旁冷眼看得分明，轉過身便越發積極地去向眾位黃山門生請教學問了。
他每晚陪著石六娘抄書，抄得比石六娘更快，字也寫得更好。抄書的過程中，他就已經先記熟了抄過的內容，對於其中看不明白的地方，第二天就拿著抄好的書去尋一位黃山門生請教，十分謙遜好學。
諸位黃山門生旅途無聊，忽然來了個聰明好學的小年輕，恭恭敬敬地向自己求問，他們也樂得藉機打發時間。回答了古仲平的問題幾回後，他們發現這個小年輕還真是個不錯的好苗子，可惜學業被耽擱了，若是早幾年就認真讀起書來，這會子說不定都能下場考秀才了。
他們一邊為古仲平惋惜，一邊認真指點起他的功課。正巧古仲平拿來的是薛德誠生前編寫的教材，都是黃山門下極熟悉的，各人教得得心應手，心裡都覺得：這合該是咱們門下的學生才是。
只可惜薛德誠死得太早，而在座眾人又自問才學不足，不好誤人子弟，索性便給他寫了薦書，讓他日後在京城遇見了杜吉，再向他拜師去。
杜吉如今在黃山門生中，算是仕途前程最看好的一位。古仲平先前已經跟他打過交道，只可惜關係平平，如今有了拜師的機會，心中不由得暗喜，連忙知會了嗣父，又把親兄長給帶上，一併去向各位黃山門生請教功課。
古大老爺見他都要過繼了，也沒忘記提拔親兄長，心裡本來有些不喜的，但一想到他將來若能拜在杜吉門下，前途就有了倚仗，便也將這份不喜壓在了心底。橫豎古仲平的親兄長也是他們古家子弟，若是能在科舉路上有所成就，對嫡支也是一份助力。
古仲平的兄長其實本來就拜在某位黃山門生門下，只是他要隨家族親人進京，恩師卻要留在德州，這才落了空。他跟著弟弟前去向幾位師門長輩請教，很快就與他們混熟了，雖然比不得弟弟機敏，卻又有沉穩實在的好處，很快也得了一封薦書，到了京城後，學業上也能得到一位同門師長的幫助，實在是意外之喜。
他們兄弟倆還從師長們那裡得了委任，要替他們捎書信給京中的同窗、同年或親友，這也是讓他們在京中擴大人脈的好機會。
古家兄弟得了這許多好處，黃山門生們卻反而認為自己佔了便宜。平日裡，他們時不時就會讓家人給薛綠送東西，或是打發人去看薛綠，生怕薛綠這個失了父母的孤女會在家族中受委屈。如今在旅途中，夜宿客店時，他們再打發人來，說的話又不一樣了。
他們會誇獎薛綠：“十六娘真真好眼光，一眼就看中這個古仲平，是個讀書的好苗子，人品也正派。明明我們都在德州城，從前竟沒發現古家還有這麼一個好孩子，若是早些收入門下，咱們也不必忍痛割愛，將他讓給其祥兄了。
“真可惜，信之兄當初只顧著在老家收學生，若是早早在德州城裡發現了古仲平，收到門下好生教導，哪怕只是每年指點幾個月的文章，這孩子也早就能考中功名了。如今信之兄也不必因為石寶生忘恩負義，導致學問衣缽無人傳承。這個古仲平，比石寶生強了十倍呀！”
