越靠近靠山屯，眾人的腳步越發遲疑。那低矮的土坯房、氤氳的柴火氣，此刻在他們眼中，不再是落後與偏僻的象徵，而是一種帶著道德分量的寧靜與淳樸。
屯口，老隊長趙大山正和幾個老社員蹲在磨盤旁抽旱菸，遠遠看到這支去而復返的隊伍，都不由得站了起來，臉上露出詫異的神色。
周鐵柱和趙成軍互看一眼，深吸一口氣，大步走到趙大山面前。沒有任何猶豫，周鐵柱“啪”地一個立正，敬了一個標準的軍禮，聲音因激動而有些顫抖：“趙隊長！靠山屯的老少爺們！我們……我們是來賠罪的！”
趙成軍同樣敬禮，語氣沉痛：“我們偏聽偏信，誤會了林墨同志，誤會了咱們屯！我們是非不分，還出言不遜，侮辱了您老！我們……錯了！”
說罷，兩人同時彎下腰，將手中的菸酒高高舉起，呈到趙大山面前。這是兵團戰士最崇高的敬意，也是最誠懇的認錯。
四周頓時安靜了，所有社員都圍了過來，看著這兩個不久前還趾高氣揚的排長，此刻卻如此卑微地道歉，一時間都有些愣怔。
趙大山看著眼前這兩個滿臉愧悔的漢子，又看了看他們身後那些抬著狼肉、同樣面帶羞愧的知青，老漢心中的那點不快，瞬間被一種更寬闊的情緒取代了。他沒有接菸酒，而是上前一步，伸出那雙佈滿老繭的大手，一手一個，將兩人扶直了腰板。
“咳！這是幹啥！”趙大山的聲音洪亮而溫暖，打破了僵局，“爺們兒之間，磕磕碰碰，說開了不就完了！哪用得著這個！”
他指著那些狼肉：“林娃子回來都說了，你們那也是為了知青娃娃們能吃上口肉，是好心！遇上狼群，那是意外！誰還沒個看走眼的時候？”
這時，林墨和熊哥也從人群裡走了出來。林墨臉上帶著平和的笑容，介面道：“兩位排長太見外了。山上那種情況，換誰都會出手。咱們都是響應號召來建設邊疆的，本就是一家人。”
熊哥也憨厚地笑道：“就是！不打不相識嘛！這下好了，以後咱們靠山屯和你們知青點，就是真正的兄弟屯、兄弟點了！”
周鐵柱和趙鐵軍看著趙大山的豁達，聽著林墨、熊哥真誠的話語，再對比自己先前的小肚雞腸，頓時覺得無地自容。
“老隊長！林墨同志！”周鐵柱聲音有些啞，“您們……您們這話，真是讓我們……恨不得再鑽回山裡去！我們……我們真是……”
趙成軍也激動地說：“從今往後，靠山屯的事，就是我們排的事！有用得著我們的地方，您老儘管開口！我們兵團戰士，吐口唾沫就是個釘！”
“好！好！這話爺們愛聽！”趙大山用力拍著兩人的肩膀，哈哈大笑，“那就說定了！以後咱們就是一家人！這菸酒，拿回去！咱們屯裡自家釀的小燒管夠，抽這金貴玩意兒糟踐了！”
林墨也溫和地說：“兩位排長，過去的就讓它過去吧。重要的是往後。孫志海和王娟同志……”他頓了頓，看向兩位排長，“他們也只是一時糊塗，走了彎路。還請兩位排長回去，多做思想工作，給他們一個改過自新的機會。都是人民內部矛盾，又不是投敵叛國，教育過來了，還是好同志。”
老隊長也點頭附和：“林娃子說得在理！年輕人，誰還不犯點錯？得饒人處且饒人，給他們個機會吧！”
周鐵柱和趙成軍看著為他們仇人求情的林墨和老隊長，心中感慨萬千，除了重重地點頭，再也說不出別的話來。那一刻，他們真正感受到了什麼是胸懷，什麼是格局。
當晚，靠山屯隊部裡點起了明亮的馬燈，燒得滾燙的炕桌上擺滿了屯裡婦人們忙活出來的家常菜：酸菜粉條、土豆燉豆角、大醬蘸白菜葉子……中間赫然是一大盆噴香的燉狼肉。趙大山拿出了珍藏的薯幹酒，周鐵柱和趙成軍也終於拗不過，打開了那瓶“北大荒”。雙方圍坐在一起，酒杯碰撞，笑聲朗朗，之前的所有隔閡與誤會，都在這一刻的酒碗中徹底消融。說了好多肝膽相照的話，定了好多互相幫襯的計劃。
直到月上中天，周鐵柱和趙成軍才帶著人，踏著月色返回知青點。他們沒有帶走狼肉，也沒有帶走菸酒，卻帶回了比這些更沉重、更珍貴的情誼和承諾。
回到知青點後，周鐵柱和趙成軍第一時間私下找孫志海和王娟談話。兩人詳細轉達了靠山屯，尤其是林墨和老隊長如何為他們求情，如何強調這是“人民內部矛盾”，如何希望給他們“改過自新的機會”。
孫志海和王娟聽著，臉上立刻堆滿了感激涕零的表情。孫志海甚至擠出了幾滴眼淚，聲音哽咽：“排長……我們……我們真是糊塗！對不起您的信任，更對不起林墨同志和趙隊長的大人大量……我們一定深刻反省，重新做人！”
王娟也哭得梨花帶雨：“謝謝排長！謝謝組織還願意給我們機會！我們一定痛改前非，再也不亂說話了……”
他們的表演如此逼真，態度如此誠懇，讓周鐵柱和趙成軍心下稍安，覺得或許這兩人真的能悔過。
然而，當孫志海和王娟獨自回到自己的宿舍後，臉上所有的感激和淚水瞬間消失得無影無蹤。
“假慈悲！”孫志海咬牙切齒地低吼，一拳砸在土炕上，“看我們笑話！裝什麼大度君子！我呸！”
王娟的眼神也變得冰冷怨毒：“還有周鐵柱和趙成軍！當眾讓我們丟盡了臉！現在又來充好人！不就是想去巴結靠山屯嗎？”
“林墨！趙大山！”孫志海幾乎是從牙縫裡擠出這兩個名字，“這筆賬，我記下了！今日之辱，將來必定百倍奉還！”
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