“他爹……”丁母悄聲說，“我這不是在做夢吧？你看閨女住的這屋，雖然比不上城裡，但多幹淨暖和！秋紅當老師，受人尊敬；秋蘭那丫頭，不但沒瘦，還長個了，臉都圓乎了！”
丁父在黑暗裡睜著眼睛，聲音激動得發顫：“不是夢……不是夢啊！原來我最擔心她倆在這窮屯子受苦，沒想到……沒想到比咱們想象的好太多了！小林這孩子……有本事啊！你看屯子裡那些人，都是真心實意敬重他，也護著咱閨女……”
“是啊，”丁母抹著淚，“接風宴那麼大的排場，那麼好的菜……我這心裡原先還突突跳，怕給人吃窮了。現在想想，小林這是真有能耐，讓屯子都過好了啊！”
“咱們得好好謝謝小林……”丁父說，“往後咱們也能挺直腰板做人了……閨女有依靠，屯子是好屯子……”
老兩口越說越激動，幾乎聊到了後半夜。從閨女的婚事說到屯子的人情，從過去的苦日子說到未來的盼頭。窗外北風呼嘯，屋裡卻溫暖如春，心更是滾燙滾燙的。
直到東方泛白，老兩口才迷迷糊糊睡去，嘴角還帶著這一年來的第一個安心笑容。
年跟的靠山屯，外面北風嚎得跟狼似的，刮在臉上生疼，吐口唾沫沒落地就能凍成冰疙瘩。可何大炮家的東屋裡，卻是另一番天地。
炕燒得滾燙，坐上去屁股底下跟揣了個小火爐似的，暖意從尾椎骨一路蔓延到天靈蓋。林墨和熊哥倆人窩在炕上，炕頭擺著一小盆炒香的瓜子，還有一壺冒著熱氣的野棗茶。
熊哥四仰八叉地躺著，舒服得直哼哼：“舒坦！真他孃的舒坦！老話說得對啊，肚裡有食，身上有衣，炕頭有火，這才是人過的冬天！” 他咂摸著嘴，回味著剛才那頓紮實的晚飯——噴香的高粱米飯，油汪汪的酸菜燉粉條，還有一小碟鹹蘿蔔條。
林墨靠在炕櫃上，嘴角帶著笑：“瞧你那點出息。”
“嘿，我這叫知足常樂！”熊哥一骨碌坐起來，抓了把瓜子，“林子，你瞅瞅咱倆現在，再想想去年剛來那會兒，凍得跟三孫子似的，睡那破屋子，半夜差點沒凍成冰棒兒。現在呢？熱炕頭睡著，飽飯吃著的貓冬，神仙日子啊！”
這話頭一開，倆人可就聊開了。從去年剛來時鬧的笑話，聊到一起進山打狼的驚險，再到圍獵野豬的刺激，最後說到夏天在大泡子裡撲騰著逮魚，一網下去那沉甸甸的收穫，賣到供銷社收購站樂呵呵地數票子。
熊哥說到興頭上，又猛地一拍大腿，滿臉遺憾：“唉！可惜了啊！現在這大泡子凍得比石頭還硬，沒半米厚也得有三四十公分，鑿都鑿不動！要不咱現在就能去整魚換錢，那才叫美上天呢！”
林墨聽著，目光瞟向窗外。院子裡積著厚厚的雪，幾隻麻雀正蹦跳著在雪地裡覓食，小腦袋一點一點的。他心裡一動，一個念頭閃了出來。
“熊哥，”林墨嘴角勾起一抹壞笑，“魚是逮不著了，但……想不想整點別的野味打牙祭？”
熊哥眼睛瞬間亮了，蹭一下湊過來：“啥野味？林子你有路子？這大雪封山的，除了耗子，還能有啥？”
“笨！”林墨朝他後腦勺輕輕來了一下，“水裡的是凍住了，天上飛的又沒凍住！你看外頭那麻雀，肥不肥？”
熊哥一愣，看向窗外那些灰撲撲的小東西，撓撓頭：“麻雀？那玩意兒才多大點肉，不夠塞牙縫的……”
“你懂個屁！”林墨笑罵，“積少成多啊！而且，這季節可不光是麻雀。你忘了？咱秋天那會兒看見的，那從北邊飛過來的‘雪雀’（指鐵爪鵐、雪鵐等冬候鳥），比麻雀肥實，一群一群的！還有那野鴿子，偶爾也能瞅見！它們這大冬天沒處覓食，正是好下手的時候！”
熊哥一聽“一群一群”、“肥實”，口水都快流出來了，猛地一拍炕蓆：“幹！必須幹！林子你說咋整？咱是用彈弓打還是下套子？用獵槍不成，太浪費。”
“那得打到猴年馬月？”林墨搖搖頭，眼裡閃著光，“咱們下網！搞個大的！”
說幹就幹！兩人立刻翻箱倒櫃。林墨讓熊哥找出那張在水泡子撈小魚小蝦的攔網。網眼不大不小，剛好合適。熊哥則跑去倉房，找來幾根細麻繩和一把何大炮刨糞用的木鍁。
風雪稍歇，兩人穿戴整齊，扛著工具，悄悄出了門。
屯子南頭有一片打穀場，秋收後留下了不少散落的穀粒和草籽，平時就是鳥雀聚集的地方。如今被厚厚的白雪覆蓋，但總有鳥雀能把雪刨開，找到點吃食。
林墨相中了打穀場邊上一處背風的矮牆根。他指揮熊哥，用木鍁清理出一塊約莫炕蓆大小的空地，仔細地把表面的積雪鏟掉，露出下面凍硬的黑土地。
“快，把帶來的穀糠和苞米碴子撒上！”林墨低聲道。
熊哥趕緊從懷裡掏出一個小布口袋，把苞米碴子均勻地撒在清理出來的空地上。這可是關鍵的誘餌！
然後，林墨把那張舊攔網展開，在空地的上方，藉助矮牆和帶來的兩根樹棍，巧妙地支起了一個離地一米多高的簡易網罩。網的一邊用石頭壓死在牆根，另一邊繫上長長的麻繩，一直延伸到二十幾步開外的一個草垛後面。
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