校長叔、隊長叔攔不住林墨進山，就準備把熊哥派給他當幫手，但進山打獵光靠熊哥的大體格子和沙缽大的拳頭指定不行，得有硬傢伙啊。
可靠山屯攏共二十八戶人家，早年還有幾桿老抬杆、土銃子。可自從賀老師男人出事後，各家的老孃們兒們哭天搶地下破了膽，都說這山邪性，不敬山神就要收人。男人們悶頭抽菸，最後那些傢伙式賣的賣、毀的毀。
隊長叔的旱菸袋和校長叔的紙菸卷攪在一起，臉上都是愁雲慘霧。
兩人對視一眼，同時嘆了口氣。目光卻又不約而同投向屯子最西頭——那間歪歪扭扭的木刻楞房。
那裡住著何大炮。
何大炮是屯裡最後的老獵戶，早年不僅打獵，據說還當過鬍子。如今半癱在炕上多半年，那杆獵槍卻始終擦得鋥亮。
熊哥正在牲口棚裡鍘草。二十不到的小夥子，個頭足有一米八五，胳膊比尋常人大腿還粗。見他倆來了，笑了笑也不說話，只是鍘刀落得更狠，咔嚓咔嚓，鍘刀下，豐段的苞米杆子飛濺。
“熊崽子，”隊長叔開口，“林娃要進山，你陪著。”
鍘刀聲停了。熊哥抬起頭，臉上笑開了花：“成，我樂意！”
何大炮的房子歪得厲害，好像下一秒就要塌，但實際上又結實的很。推開門，一股濃重的煙油味、草藥味和說不清的腥氣撲面而來。
老獵戶半癱在炕上，像一截枯朽的樹根。可那雙眼睛亮得嚇人，像是雪夜裡餓狼的眼。
“借槍？”聽完來意，何大炮咧開豁牙的嘴笑了，露出部分鮮紅的牙花子，“行啊。讓那狗熊崽子認我當乾爹，槍白送！”
“放你孃的屁！”隊長叔當場就炸了，搪瓷缸子哐當砸在炕桌上，“人家熊孩是北京城來的娃娃！你個老土匪也配？”
校長叔也氣得哆嗦：“老何！這是組織需要，不是舊社會認乾親！”
何大炮卻不答話，枯柴似的手猛地掀開炕蓆——底下赫然躺著一杆獵槍，擦得鋥亮。
“老子當年打小鬼子時，你們還玩泥巴呢！”他眼睛瞪得血紅，“山神爺可不管你是北京來的還是那個屯子的！他要不認我這乾爹，這槍我就不借，敢進山就等著看他被山神爺收了吧！”
屋裡死寂。只有窗紙被吹得嘩嘩直響。
突然，門吱呀一聲開了。熊哥高大的身影堵在門口。
“我認。”他聲音悶得像雷。
熊哥早就盼著能跟林墨進山闖蕩，如今得償所願，自然是萬分樂意，認個便宜乾爹算啥？
來這裡多半年了，除了一起的幾個知青，不全都是屯子裡的老少爺們照顧著自己？關於何大炮的傳說，他早就聽了滿耳朵：打過鬼子、當過鬍子頭，據說那槍法是一等一的。還有一點就是傳說他那把槍是從老毛子那邊弄過來的，比裝火藥、點火繩的玩意兒牛逼多了。
自己有了那槍，就可以和林子並肩戰天鬥地了。
還有一種說法：老頭子現在也就是身子骨不行了，想當年可是牛逼得緊，能認他當乾爹學本事，自己不虧。再說了，非親非故的，人家憑啥把看家的玩意兒給你使？
最終，在隊長的熱心撮合下，在校長的見證下，熊哥鄭重其事地提了兩瓶地瓜燒、一條野豬腿肉（“經費”和肉都是林墨給他提供的），認了屯子裡這惟一一位“退役”老獵人何大炮做乾爹。
何大炮這人，早年間在十里八鄉的名頭，響亮程度堪比公社那位每個月才來一次、能帶來外面世界的電影放映員。
他是個傳奇——膽大、心細、槍管極直。只要他揹著那杆老槍進山，就從來沒有空著手回來過。那些年，他就是牛角山上的王。獐子、野鹿、山豹……甚至有人說他還獨自撂倒過一頭熊瞎子。屯裡人說起他，都得壓低了嗓門，語氣裡混著七分敬畏和三分懼怕。
後來，歲月和山風一起啃噬了他的膝蓋，老寒腿一年比一年沉重，疼起來簡直寸步難行。他眼見著自己再也爬不了那陡峭的山樑，鑽不了那密實的林子，不得不嘆著氣，把獵槍擦了又擦，最終用油布包好，妥妥收了起來，算是封了槍。
可這山，彷彿成了他的一塊心病。後來，小學校老師賀紅梅的男人上山砍柴，不幸摔斷了腰，癱在了炕上。於是，三里五村又開始流傳起風言風語，說是牛角山上的山神爺發了火，降下了懲罰，不準人再進山打擾。
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