尋參最忌諱急躁。尤其是面對這樣一棵，僅從地表殘骸和芽孢就能判斷絕非尋常的“大貨”，更不能急。
他先是用索寶棍，以那越冬芽為中心，極其小心地、一圈一圈地撥開周圍的積雪和凍土。
這叫“劃盤子”——初步確定參根可能分佈的大致範圍。
範圍不小，一圈一圈地劃出去，足有臉盆那麼大。顯示出下面的主體必然十分龐大。
然後，他取出一根紅繩，兩端各系上一枚古銅錢。
這銅錢是老藥師給的，說是乾隆年的，有靈氣。紅繩也是特製的，染得鮮紅，寓意吉祥。
他小心翼翼地將紅繩套在那飽滿的越冬芽上，輕輕打了個結。
這是古老的“固寶”儀式，寓意用紅繩和銅錢的“神力”鎖住人參，防止它“土遁”跑掉。老輩人都說，人參是成了精的，會跑，得用紅繩拴住。
做完這一切，真正的考驗才開始。
“抬棒槌”——挖參。
“熊哥，你幫我打著下手，清土，遞傢伙。”林墨低聲吩咐。
熊哥點點頭，大氣都不敢出。
林墨跪在雪地裡，不顧冰冷刺骨，拿起了那根光滑的鹿骨釺子。
鐵器容易傷及參須，破壞品相，所以挖參必須用鹿骨或竹木製成的釺子。
他開始了人生中最專注、最精細的一次作業。
林墨先用鹿骨釺子，像繡花一樣，一點一點地撥開參苗周圍最表層的硬土。
動作輕柔得如同撫摸嬰兒的皮膚。
撥一下，停一停，看看。再撥一下，再停一停，再看看。
熊哥蹲在旁邊，大氣都不敢出，眼睛死死盯著林墨的手。
隨著表土被清除，下面露出了人參的蘆頭。
當那蘆頭完全暴露出來時，連早有心理準備的林墨，也忍不住倒吸一口涼氣！
那蘆頭——
粗壯如孩童的手腕！
長度驚人，足足有成年人的手掌那麼長！
上面的蘆碗——那是每年莖稈脫落後留下的疤痕——緊密堆積，一環扣一環，層層疊疊，如同密密的螺旋樓梯，一直向下延伸！
一環，兩環，三環……數不清！
僅僅是這蘆頭的形態和上面的蘆碗數量，就足以判斷，這棵參的年份，絕對超出了“百年”的範疇！
恐怕直奔二百年，甚至更久而去！
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