“彩芹做的，”熊哥嘿嘿笑，“她說山裡的雪深，我那鞋不抗凍，非要連夜趕一雙。”
林墨接過那雙鞋，翻來覆去看了幾眼。針腳細細密密的，又勻又結實。鞋底是用舊輪胎割的，耐磨防滑。鞋裡絮的烏拉草，蓬蓬鬆鬆的，聞著一股清香。
他想起剛來北大荒那陣，知青們根本不知道東北的寒冬有多惡，每個人都是薄被、破棉襖。那時候進山打獵，連雙像樣的鞋都沒有，用麻繩把烏拉草綁在腳上當鞋穿。凍得腳趾頭都紫了，回來用雪搓了半宿才緩過來。
如今再看這些裝備——熊油烙的餅、鹹肉疙瘩、急救包、新做的烏拉鞋……簡直是天壤之別。
林墨心裡暖洋洋的。
熊哥又開口了，這回聲音低了些，帶著點不好意思。
“林子，我告訴你，臨出門的時候，隊長叔把我叫到跟前，用力拍了拍我的肩膀。”
他學著隊長叔的樣子，繃著臉，壓著嗓子說：
“‘給我聽好了！那牛角山深處，老輩子人都不輕易去！林子裡有‘麻達山’（迷路）的，有遇上熊羆（棕熊）沒回來的！但東北的漢子沒有孬種！踏踏實實去，回來後我安排你和彩芹成親！’”
熊哥說完，臉紅得跟猴屁股似的，可眼裡全是笑。
林墨看著他，鼻子忽然有點酸。
他想起自己出發前的那一晚。
丁秋紅來送他，也不說話，就那麼站在院門口。臨走的時候，她從懷裡掏出一樣東西，塞到他手裡。
是一個桃木小斧頭。
手工雕刻的，不大，小孩拳頭那麼大。斧柄上刻著細細的花紋，斧刃上繫著紅繩，紅豔豔的，格外顯眼。
“我刻了好幾天，”她低著頭，聲音輕輕的，“桃木辟邪，斧頭砍災，繫上紅繩，保佑你平安。”
林墨把那小斧頭翻來覆去看了幾遍。刀工不算精細，可每一刀都用足了心思。那個“平安”兩個字，刻得端端正正，一筆一劃。
他把它掛在脖子上，貼著心口的位置。
“我會平安回來的。”他說。
丁秋紅抬起頭，看了他一眼。那眼神里，有不捨，有擔憂，可更多的是信任。
“我等你。”她說。
林墨從懷裡掏出那個小斧頭，遞給熊哥看。
“秋紅給的，”他說，“她說她會等我。”
熊哥接過來，看了幾眼，點點頭：“好丫頭。林子，你命好。”
兩人對視一眼，都笑了。
風雪還在刮，可心裡暖得跟燒了一盆火似的。
歇夠了，兩人繼續趕路。
雪越下越大，已經沒過了小腿肚子。每走一步，都得使出吃奶的勁兒。腳陷進去，拔出來，再陷進去。那感覺，像在泥沼裡掙扎，又像在棉花堆裡打滾。
