秋深了。
靠山屯的早晨，霜花鋪了一地，踩上去咯吱咯吱響。苞米稈子早就收完了，地裡光禿禿的，只剩下一壟一壟的土埂子。遠處的山，青一道黃一道的，層林盡染，好看得很。
這天晌午，隊長叔從公社開會回來，手裡攥著一封信，老遠就喊：“林墨！熊崽子！你們的信！京城來的！”
熊哥正在院子裡劈柴，聽見喊聲，扔下斧頭就跑過去：“京城來的？誰來的？”
“同仁堂。”隊長叔把信遞給他，“瞅著挺厚實，別是啥要緊事。”
林墨從屋裡出來，接過信一看，信封上那工整的毛筆字，果然是李先生的手筆。
拆開信，裡頭有四五頁紙，寫得滿滿當當。林墨靠在院牆上，一頁一頁地看。
熊哥湊過來，急得直轉圈：“寫的啥？快念念！”
林墨清了清嗓子，念起來：
“林墨小友、建斌小友見字如晤：
上次一別，時常掛念。二位在山中採得藥材，品質上乘，堂中諸位先生皆讚歎不已。今有一事相托：堂中急需幾味藥材，皆是關外深山所產，尋常藥農難覓其蹤。若二位方便，望能進山代為採集。藥材品類及辨識之法，詳列於後——”
熊哥聽到這兒，撓撓頭：“藥材？咱倆哪會弄那玩意兒？”
林墨沒理他，繼續念：
“其一，刺五加。俗名‘老虎潦’，根皮入藥，益氣安神，強筋健骨。此物喜生林下陰溼之處，莖上有刺，掌狀複葉，五月開花，九月採根。採得後，去淨泥土，曬乾即可。
其二，北五味子。俗名‘山花椒’，果實入藥，斂肺滋腎，生津止渴。此物纏繞於雜木林間，八月果實成熟，串串紅紫，酸甜可口。採得後，置陽光下曬乾，防黴防蛀。
其三，樺樹孔菌。俗名‘樺樹榕’，菌核入藥，利五臟，去邪氣。此物生於老樺樹幹上，形如馬蹄，外黑內黃。採得後，切片曬乾，可代茶飲。
其四，龍膽草。俗名‘膽草’，根入藥，清肝膽之火，除下焦溼熱。此物喜生草甸、林緣，葉對生，花紫藍色，秋後採根。
其五，白鮮皮。俗名‘八股牛’，根皮入藥，祛風燥溼，清熱解毒。此物生於山坡林緣，根皮有羊羶氣，採得後抽去木心，曬乾即可。
以上幾味，皆是堂中所需，多多益善。二位辛苦，採得後寄來京城，堂中按市價收購，絕不虧待。
另附上辨識圖譜一紙，可對照採集。
順頌秋安
李伯仁 頓首”
林墨唸完，熊哥蹲在地上，皺著眉頭想了半天，忽然一拍大腿：“林子，幹這些細法活，咱倆可不行！”
林墨愣了一下：“咋？”
熊哥站起來，比比劃劃地說：“你瞅瞅，又是刺又是根的，得精細著弄。咱倆大老粗，採錯了咋整？挖壞了咋整？那不是糟踐東西嗎？”
他眼珠子轉了轉，忽然嘿嘿笑起來，湊到林墨跟前，壓低聲音說：“讓彩芹去！她心細，手也巧，在家就幫她娘弄過藥材，肯定能幹好！”
林墨看著他那樣，心裡明鏡似的：“你是想帶著彩芹進山吧？”
熊哥臉一紅，撓著頭：“嘿嘿，順便，順便。再說了，人家彩芹真有那手藝，不信你問她。”
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