夕陽把高谷關的城牆染成金紅，日幕時分，一道狼狽的身影突然從雲層中墜落，“咚”地砸在關前空地上，激起漫天塵土。
玄璣子、葉小天等人正圍著城防圖商議加固細節，聞聲瞬間轉頭。
煙塵中，古青鴻老祖踉蹌著站直身子，模樣看得眾人倒吸一口涼氣。
他全身上下裹著一層黑褐色的黏稠泥巴，髮絲結成硬塊，沾著水草碎屑，連鬍鬚上都掛著泥珠，嘴裡還叼著一根灰綠的水草，嘴角隱約滲著血絲，原本挺拔的身形此刻佝僂著，氣息紊亂得如同風中殘燭。
“老祖！您這是？”玄璣子快步上前，伸手想扶，卻被古青鴻抬手避開，那動作裡透著股力竭後的僵硬。
古青鴻吐出嘴裡的水草，又咳了兩聲，聲音沙啞得像是被砂紙磨過：“狗日的血魔！”
他抬手抹了把臉，蹭得泥巴更亂。
“我追到死水沼澤，眼見血蒼梧帶著林巧兒潛入泥潭，當即跟著往下潛。沉到一千丈時，黑水宮的輪廓都看清了，腳下卻突然一空，踩中了他們的防禦陷阱！”
“四周瞬間湧來黏稠泥巴和水草，纏得人動彈不得，那些水草還會吸靈氣，若不是我拼死催動元嬰靈力炸開缺口，怕是要被困在裡面喂泥鰍！”
他說著，突然身子一晃，猛地捂住胸口，“哇”地吐出兩口血沫，暗紅色的血珠落在地上，瞬間被塵土吸附。
胡格早已衝到近前，雙手緊緊攥著玄鐵長槍，指節泛白，聲音帶著抑制不住的顫抖：“老祖，巧兒她……她怎麼樣了？”
古青鴻喘著粗氣，眼神複雜地看了他一眼，終究還是實話實說：“咳，那丫頭被血蒼梧看得嚴實，我衝不破最後一道禁制。血老祖放了話，讓你代表青雲宗投降，他才肯放人。”
“投降？”胡格渾身一震，像是被一道驚雷劈中，瞳孔驟然收縮。
他是青雲宗聖子，是正道年輕一輩的標杆，宗門的門面，讓他向臭名昭著的血魔族投降，比殺了他還難受。
可林巧兒的身影在腦海中閃過，那雙總是帶著韌勁的眼睛，並肩作戰時的默契，被困時的決絕……這些畫面像針一樣扎著他的心。
一邊是宗門榮辱、畢生信仰，一邊是心心念唸的人，兩難的抉擇讓他渾身發抖，原本通紅的雙眼此刻更是紅得滴血。
古青鴻看著他痛苦的模樣，忍不住補充了一句：“實在不行…… 媳婦多的是，萬一回不來，我幫你找十個俊俏的，保證個個靈根純粹……”
“不行！”胡格猛地打斷他，聲音嘶啞得近乎破裂，“巧兒只有一個！我絕不能放棄她！”
他猛地轉身，玄鐵長槍往身後一背，左手猛地朝天一揮：“白蟒！”
一聲清越的蟒鳴從雲層中傳來，緊接著，一道雪白的身影破空而至，正是他的契約靈獸白蟒。
白蟒體長三丈，鱗片在殘陽下泛著冷光，頭顱高昂，吐著分叉的信子，穩穩落在胡格身前。
胡格翻身蟒背，雙手緊緊按住蟒首，眼神決絕得如同赴死的戰士：“血蒼梧，我要和你決一死戰，不死不休！”
白蟒感受到主人的怒火，脖頸微微繃緊，正要催動靈力疾馳，突然從地面竄出三十二道青藤刺，如同靈蛇出洞，瞬間纏住了白蟒的四肢和軀幹。
青藤刺上的吸靈紋路亮起淡綠靈光，白蟒剛要掙扎，就被靈氣壓制得動彈不得，只能發出一聲不甘的嘶鳴。
眾人循聲望去，葉小天正不緊不慢地從城牆陰影處走出，混沌靈氣在指尖緩緩流轉，臉上依舊是那副波瀾不驚的模樣：“且慢。”
胡格猛地轉頭，眼底滿是血絲，語氣帶著幾分暴躁：“葉小天，你攔我做什麼？巧兒危在旦夕，我必須去救她！”
“你這是去送死。”
葉小天走到白蟒跟前，指尖輕輕一點，青藤刺的束縛稍稍鬆動，“血魔族的黑水宮布有三重禁制，血蒼梧是元嬰中期修為，還有很多陷阱，你這一去，不僅救不出林巧兒，還得把自己搭進去，得不償失。”
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