捷報穿破比奇大城的晨霧，驛卒策馬長街，馬蹄踏響青石板，高喊東征大捷。
鑼鼓震街，百姓擁上巷陌，奔走相告，王公大臣乘轎穿街，臉上堆著喜色。
十二萬可汗庭邊軍盡滅，先鋒石勇兵臨可汗王庭城下，訊息滾遍皇城每一處角落。
比奇皇宮深處，紫宸殿後側密閣，案上還放著前往可汗王庭談判的人員名單。
使團已經派出，比奇王國將與可汗庭在兩國接壤的邊境小城——好望城，進行友好談判，毫無疑問，談判的結果就是簽訂城下之盟。
皇帝比隆基坐於紫檀椅，指尖叩擊案沿，發出沉悶輕響。
大將軍馬武雄坐在對面，面帶喜色。
兩人執起青瓷酒盞，盞壁相碰，酒液晃出細碎漣漪，各自仰頭飲盡。
馬武雄將杯底磕在案上，笑道：“三皇子橫掃可汗庭十二萬邊軍，斬雙元主帥，軍心盡握。太子之位，已是囊中之物，順理成章，再無變數。”
比隆基抿淨盞中殘酒，放下酒杯，指尖摩擦杯口的冰裂紋路，眉峰微蹙：“威望立了，可缺了最關鍵的一環。”
馬武雄抬眼：“陛下指的是國師？”
“正是。”比隆基聲音壓得極低，燭火映得他眼底藏著憂色，“我比奇是政教合一之國，琺瑪大陸諸國皆是如此。全真教大教主之位，權柄早已壓過皇權，教眾遍佈朝野，軍中修士十之六七歸依全真。趙承德一日不表明立場，我這心裡，始終懸著。”
他傾身向前，語氣帶著幾分迫切：“馬卿，你我心知肚明。若你能坐上大教主之位，這江山我才坐得踏實。可趙承德那老鬼……”
馬武雄眸底戾色翻湧：“我與那老鬼，同是真仙界下凡。他壽元將近八百，油盡燈枯，一身修為早被歲月磨空。我忍他三十年，等他退位，可他偏偏朽而不死，吊著一口氣佔著位置。”
比隆基連忙抬手，示意他放低聲音：“我也等了三十年，從登基等到如今，頭髮都白了，實在耗不起。可全真教內部事務，我難於插手，你若動他，我不攔，但務必謹慎。”
他頓了頓，眼底閃過一絲忌憚：“我觀趙承德三十年，他看似弱不禁風，風一吹就倒，可我始終看不透他的真實修為。這老鬼，藏得太深。”
馬武雄握拳，指節爆響，周身靈氣盪漾，又迅速收斂：“他的底細，我一清二楚。不過是苟延殘喘的朽木，靠丹藥吊著命，一推便倒。陛下放心，此事我來辦，不出三日，必給你一個結果。”
比隆基不再多言，重新執壺斟酒，兩人舉杯相慶，密閣內的燭火晃了晃，將兩人的影子投在石牆上，扭曲如蟄伏的兇獸。
盞酒飲盡，馬武雄轉身，靴底碾過地面的塵灰，推開密閣小門，身影沒入宮廊的陰影裡，轉瞬消失。
與此同時，比奇皇城西側，全真教總壇深處，一間落滿塵絲的密室裡，燭火昏黃如豆。
趙承德斜倚在蒲團上，枯瘦的手指撫著膝頭的道袍，道袍上沾著細碎的灰。
他忽然打了個噴嚏，衣袖掃過膝頭，抖落一片塵絮。
枯指抬起，指尖掐算，指節瘦如柴，泛出一抹淡灰靈光。
“犯小人，動殺心。”他唇角勾起一抹淡笑，聲音沙啞如磨石碾過粗木，“是嘛，那你們應該照照鏡子，看誰更像死鬼！”
他抬眼，目光掃過密室暗門，輕拍手掌。
掌音落定，一道黑影從暗門中滑出，單膝跪地，頭顱低垂，周身裹著黑布，連呼吸都壓得極輕，不露半分氣息。
趙承德垂眸，目光落在黑衣人頭頂：“你去推一把，動了這小妮子吧，他們動了妄念，我就斬斷他們想要的果！是時候讓他們知道，這皇城的天，誰才說了算。”
黑衣人垂首應諾，喉間發出一聲低啞的“諾”，身形一縱，如鬼魅般掠出密室，消失在廊間的黑暗裡。
。房書邸府的琪超比子皇大踏人黑，後香炷半
。字幅整了毀，開暈然驟滴墨，上紙宣在筆落，墨蘸毫狼，字練筆握正琪超比，房書
。緞錦的上案了黑染，濺飛墨，臺硯在撞桿筆，筆擲他
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